，却不会去搅和那一滩烂泥。好不容易脱离那处沼泽，何必又陷进去。

    安排行程，掐算时机等候雨天，租好接应的马车，收拾干粮行李，一应俱全。他唯恐思虑不周，将计划修改得尽善尽美。

    计划永远赶不上变化。他周密的计划不知何时竟被人知晓，相约出逃的雨夜，他却被族长拖住，迟迟不能赴约。

    夜半全村犬吠，他的心一径沉了底。

    随着族长来到村头，他瞧见被疯子踢打的她于泥泞中翻滚，立时便要冲上前去，袖袍却被人一把扯住，是产婆家的小女儿云娘，她低叱一声：“先生不能过去！”

    那一刻，他倏然醒悟，如此情景，唯有权势可破之。乡野地方，唯有族长有发言的权力。

    因此，他快步上前去求族长。族长不愧为老狐狸，眼珠一转便理得一清二楚，趁机提出条件——要他答应娶他的长女。他咬牙点头，唯恐应得太慢会让她多挨几下拳脚。

    她终于被救下了。却不知死活。

    大雨磅沱，油纸伞向外一倾，他想要痛快淋一场雨，哪怕只是陪着她淋雨也好。比湿透的身体更冷的，是他的心。族长扶正他的伞，不顾他湿透的衣衫，热情抓住他的手臂，一路将他“挟持”回去。

    那一夜，他被拉到族长家，却在床边枯坐一夜。攥紧了拳头，心急如焚，他却不能去看她。也没法子为她送药。

    未及天明，他与族长长女的喜讯便传遍全村。随之而来的，却是她的死讯。

    犹如五雷轰顶，他的脑子烧得糊涂，跌跌撞撞便出门了。

    他偷偷藏在疯子家后门，见他们抬着一卷草席匆匆去往后山坟地。一张破草席裹住她，惨白的脚趾还露在外头，随便挖坑便埋了。

    他哀恸不已，体力不支，竟一头栽倒于坟地旁的草丛里。

    迷迷糊糊醒来时，他躺在舒适的马车上。有人伸手探了他的额头：“烧退了。你若再不醒，日后便是醒了也是个傻子，再也不能为她报仇了。”

    “报仇？”他艰难吐出两个字，脑子还糊涂得紧，喉咙也干哑得厉害。

    “是的，报仇！她并非被打死，却是被人以铁剪插入后脑杀死的。”那个声音充满诱惑与不忿。

    “她死时连具薄棺也无，一卷草席匆匆掩埋，便是证据也没了罢！”

    “我已命人收敛尸骨，连同证据一道放入薄棺，为她敛葬。”

    他挣扎坐起，喘气急促，“我要替她报仇！”无论是打死还是杀死，终归是被人害死。

    “那你得先替你的爹娘报仇！”来人微微一笑，“皇长孙，别来无恙！”

    马车一路疾驰，他被带到京都。

    这一回，他没有推拒。

    往日是他想得太过简单，以为出了樊笼便得自由！须知权势这种东西，有总比没有好！

    老皇帝几番病危，京都局势十分紧张。皇族血脉凋零，竟无一位皇子皇孙可堪大用，两位异姓王蠢蠢欲动，大臣们观望不定。

    归来时他伤寒未愈，强撑病体，聚了一帮老臣商量对策。上下打点，左右奔走，投身夺位的洪流之中。

    短短一年时间，他以雷霆手段几乎做完所有未尽之事，只除了一件。

    替爹娘洗刷冤屈，为自己正名。以皇长孙之名，名正言顺拿下储位。暗中气死老皇帝夺了帝位，打压异姓王坐稳江山。

    他一口气做完所有旁人希望他做的事情，却无法亲自完成最后一件事——为她洗刷冤屈！因为他伤寒未愈，又积劳成疾，卧病在床无法起身。

    他下令当初接他回京的臣子全权负责处理此事，务必替她讨回公道！对于她的女儿，也要妥善安置！

    谁也没注意，一辆马车尾随县官的轿子去了潘家村。县