撑着油纸伞出了门。去疯子家，看那个女人。

    疯子的家人前一刻接到族长长女订亲的喜讯，后一刻便见到她来，忙不迭地道声“恭喜”。她一言不发进了门，扫视两眼，直奔柴房。村里惩罚自家人，多半都是丢在柴房。

    “丑女人”躺在柴房的稻草堆里，一头泥泞乱发糊住脸，只胸口微微起伏，留着一口气。小妖孽低声啜泣，抱住娘亲的手不住的揉搓取暖。她的高傲并非冷漠，见此情状亦心软几分，丢下几枚铜钱，留下一句：“好好治伤，多思无益。他与我订亲了即便没有我，他也娶不了你。”

    她出门时一瞥，顿时眉眼一横，门外疯子的娘讪笑：“大姑娘说话，老婆子不敢偷听的，不敢。”

    不过一个时辰，她便得知那个丑女人的死讯。以为是伤重不治，她不过唏嘘一回，便也罢了。

    谁知第二日，先生便跑了。无影无踪，无处可寻。

    订亲之事宛如一场笑话。四里八乡的村民，足足笑话她一年。不，茶余饭后，这种笑话能被人说上一辈子。

    阿爹以族长的身份压下此事，对外只说教书先生回家备订亲礼时突发疾病，死了。实则村里人尽皆知，她只是被抛弃了。

    她躲在家中，不能出门。向来性子要强的她，心中恨意满满。恨丑女人死得太早，恨阿爹草率订下亲事，恨先生不告而别！这恨意，却没有一个发泄的出口，只能生生忍住。

    之后，产婆的女儿云娘投湖自尽。云娘自小熟识水性，却在初遇先生的地方留下一双绣鞋，以及一首采莲曲，自己沉入莲塘。那日同去的采莲女远远听闻她婉转的歌声，正是先生平日时常吟诵的几首采莲诗之一。

    她倒吸一口凉气，上门逼问产婆一家，顿时疑惑全解。云娘果然好心计，一环扣一环，却终究算漏了

    时人讲究“民不举，官不究”。时隔一年，也不知是谁举报了疯子一家，说他们滥用私刑杀害发妻。全族老小皆被传唤听审，她也被审问何时见到死者最后一面。

    八个衙役开道，县官老爷坐轿，京都仵作随行，当场开棺验尸。验出骨头断裂九处，骨伤旧患三十八处，致命伤为脑后一把生锈的铁剪。证据确凿，当场定罪。疯子一家皆被下了大狱，主犯疯子娘秋后问斩，从犯疯子与家人流放边疆。偌大一家子，只留下住在山神庙的小妖孽。

    天网恢恢，疏而不漏。郁结于胸的怨气，忽然就散了。情之一字，失之得之，皆为命数。

    勉强拖到二十岁，她成为村里唯一的老姑娘。

    族长阿爹以丰厚的嫁妆为她寻了一门亲事，嫁与比她大十岁的王秀才做填房。她一个未曾生育过的大姑娘，嫁过去便做了后娘，为三个孩童当后娘！大的孩童已有十岁，小的孩童不过一岁多。王秀才的前妻是穷死的，冬日的一场小小风寒，因没钱治病，拖成肺痨死了。

    后娘不好当，贤妻是苦妻。一个不求上进c不事生产，整日叨叨“知乎者也”的秀才相公；一个好生是非c挑拨离间，天天吵着“多子多福”的懒惰婆婆；三个人前乖巧c人后顽劣，镇日“偷鸡杀狗”的混混继子；一群好打秋风c上门抢钱，每每“撒泼哭穷”的极品亲戚。她的生活，从此鸡飞狗跳，再无宁日。

    她也想相夫教子，做个贤妻良母。可最最让她寒心之人，便是夫君与继子，最最寒心之事，便是她的孩儿。

    二十二岁，她方得了头胎，怀胎八个月时却被顽劣的继长子故意推倒，引发早产。辛苦一个日夜，鬼门关上走了一遭，她才产下一个全身青紫的羸弱女婴。婆婆与夫君不仅不惩罚继长子，反倒怪责她生的是女儿！

    女婴出生时不会哭泣，不懂吸允，似痴似傻。养到一岁时，她才发觉女儿果真是个傻的。

    婆婆与秀才夫君坚持丢掉傻子女婴，