双子极星大厦。

    宏伟的建筑直冲天际，圆顶电梯快速上升，平稳地停在了416楼。

    伛偻的老人负着手，颤颤巍巍地通过长长的通道，阳光在甬道尽头汇聚，像是一片隐藏在深山之后的鲜花海。

    老人轻车熟路地沿着小径在花海中穿梭，来到了一扇门前。

    门里的光景仿佛另一个世界。空阔的房间里充斥着华贵的气息，巨大的落地窗外有流云漂浮，宛若空中都市。

    管家菲尼克斯站在门后，朝老人恭敬地行礼。

    “大人。”

    帝师阿斯玛眯缝着的眼睛像是马戏团里小丑妆容上亘古不变的笑容。破风箱一样的声音很是刺耳。

    “二代，好久不见。国王陛下呢？”

    菲尼克斯直起身来。苍白的面庞没有任何表情。

    “克莱希陛下有事外出。”

    “那还真是遗憾。”阿斯玛脸上的周围快要纠成了一团，自顾自往房间深处走去，在椅子上坐了下来。菲尼克斯动作娴熟地为他准备好热茶。

    “国王陛下不打算搬到新王的寝宫吗？”

    菲尼克斯应道：

    “陛下并没有这个打算。似乎是为了方便照料这里的花草。”

    “真是位任性的新王呢。”阿斯玛看着桌上尚未走完的一盘棋局，“他在干些什么，就连你都不愿意告诉吗？”

    “我只是一名普通的管家。”菲尼克斯侍立于侧，平静回应。

    “唔”阿斯玛摸着胡须，仔细地研究着桌子上的棋局。严格来说，这根本算不上一个棋局。国际象棋的棋盘上，摆放的却是各种完全不相干的棋子，黑白交错的围棋子，将棋，古中国的象棋，甚至还有扑克牌放在上面。简直就像是什么都不懂的小孩子将棋类玩具混淆到了一块去。

    “二代，你服侍了克莱希多长时间？”

    菲尼克斯道：

    “担任克莱希陛下的管家已经十三年，阿斯玛大人。”

    “时光果然是稍纵即逝。”阿斯玛笑道，“十三年里，你对国王陛下有多少了解？”

    “不敢妄下评断。”

    阿斯玛微微眯缝起眼睛，干枯如丧尸的手指拈起一枚国际象棋的王棋，放到了棋盘的中心。

    “在王宫里做了这么多年教书先生，虽然不敢说对那位多智近妖的国王陛下有太多了解，对他的性格我还是略知一二的。”

    “愿闻其详。”菲尼克斯微微躬身。

    阿斯玛问道：“二代，你对艾斯兰的历史知道多少？”

    “很抱歉，没有太多了解。”

    阿斯玛又拈起一枚围棋，悠悠道：

    “百年之前，百国大战刚刚兴起的时候，艾斯兰还是一个北半球不起眼的平凡小国。世界各地战火纷飞，顺着太平洋一路燃烧到大西洋，就连当时尚且是中立国家的艾斯兰也受到了波及。”

    “王国之中人人自危，到处都是一片骚乱，有的人觉得世界末日已经到来，有的人则想要在乱世中成为枭雄，借着战争不断上位。那个时候，出现了一支军备惊人，人数众多的海盗团体，沿着欧洲大陆到北极的广阔疆域，一路上不断烧杀掳掠，无恶不作。就连北欧诸国都拿它毫无办法。”

    “这支海盗团相传是当年维京海盗的后裔，骁勇善战，个性凶残，随着他们的不断扩张，甚至一度控制了北欧各国近三分之一的领土。海盗团一路北航，最终来到了艾斯兰。”

    “没有任何意外，国力微弱的艾斯兰选择了妥协。他们希望与海盗团签订和平协议，于是，派遣使者，带着一支载满宝石珠宝和黄金的船队越过乌利尔海域，打算和海盗团进行交涉。”

    “后来，那支船队被海盗团截获，无数珍贵的