四天之后，这支小小的使团到达了凛冬守卫与阿瓦罗萨对峙的最前线，冰槌堡。据沃特得到的情报，守军大概八百人左右，以四百多巨魔战士为核心，加上一些杂七杂八的雇佣军和周围的小部落，指挥官是巨魔的头领，德朗特尔。

    辛吉德虽然没有真正的指挥过军队，但上次战争留下来的经验还是告诉他这只部队是不可能阻挡艾希的决心的，更何况帅军的是艾希的丈夫，北境第一勇士，山下蛮族之王，泰达米尔。

    但不管怎么样，这场战争都已经和我无关了，辛吉德催马赶过一个小山丘，女王大道从他脚下向南一直延伸向前方两座山脉中间狭小的谷地，在夕阳中他能看到谷口城堡的剪影和凛冬守卫那高悬的旗帜，蓝底上白色的眼睛，下方簇拥着十几面不同部落和佣兵团的旗帜，在北风中上下翻飞。

    接下来的一年我都要推掉所有外出的任务，他暗暗想道。

    “那里就是冰槌堡了，，”沃特也来到了坡上，与辛吉德并肩而立。“薄刀岭和汉弗莱峰之间的谷口，女王大道的必经之路，从这里向北，所有我们经过的地方，再也没有这样的地形能阻挡一支大军了。”

    “那她还需要多一倍的守军，和一个能与泰达米尔匹敌的守将。”

    沃特耸了耸肩“那得她得会什么了不起的魔法才能变出这些来了。”说罢他纵马向前，越过使团向前方奔去。辛吉德再回头看了一眼北境的落日，也催马向前追赶前行的使团了。

    冰槌堡里又是另一种景象了，当辛吉德来到城堡的后门时不禁暗暗赞叹这座城堡的修筑者，这座城堡并没有建成规范的方形，而是一个有棱角的星形，无论进攻者从哪个方形冲击城墙，都面临着两边城墙上的火力。

    守在门口的一队巨魔战士在仔细查看他们携带的手令后把这只使团放进了城内，派了两个人把他们带往头人的指挥所。巨魔体格比人类壮实很多，粗壮的胳膊和手上的棒子让他们看起来很有压迫力。据说巨魔的战士之间区分身份都是靠手上棒子的大小，而棒子最大最粗的就是部族的头人。辛吉德看着卫兵们几乎等身的大棒，不仅怀疑头人的棒子到底会夸张到什么程度。

    穿过阴暗的城门过后看到的只有空荡荡的街道，街旁闭户的商铺和被匆匆拆掉的窝棚都在暗示着这里曾经也是女王大道上一座繁华的城市。不过辛吉德已经料到了这样的光景，毕竟面临围城的时候谁都不希望城里多几副胃口，看来这位巨魔的头人德朗特尔虽然出身游牧部落，但也不是对战争完全无知的。

    顺着城内的道路不难找到城堡中心的一片空地，在北境的城堡一般会在中心有一片称作玛克图的空地，专做集市供各路商贾自由贸易，但是冰槌堡城中的这一片空地显然已经被征用了。本应是熙熙攘攘的空地上搭起了一片帐篷，帐篷入口站着几位满身涂满油彩，拄着斧头的巨魔卫兵，带着巨大的牛角盔，眼睛藏在头盔的阴影里。

    “啊，是祖安的客人们，丽桑卓夫人已经传信过你们到来的消息了，”辛吉德抬眼正好看见一位全身披挂的巨魔掀起帐篷门口的帘子走出来“欢迎来到冰槌堡，如你们所见，现在已经没有买卖了。”他咧嘴一笑，露出巨魔标志性的两枚獠牙。

    辛吉德注意到了他背上的棒子，大小同其他的巨魔没有区别，但他注意到的是德朗特尔的棒子所透出的透明的幽蓝的色泽，这样的质地，只有一种可能一一一一

    “对，是极冰的，还算好用。”德朗特尔注意到了他额外的好奇，笑着解释道。

    如果是极冰的话，那这位头人可就不简单了，极冰是北境最为稀缺和神秘的一种资源，本身具备了坚固和轻巧的特征，强度超过几乎所有的材料。还有很强的魔法亲和性，能够大幅提高冰系法师们的施法强度。

    而对于辛吉德