警惕，瑞王早有染指储君之位的打算，那日出现在京中的定北侯正是佐证了这一点，他是臣子，而非天子，想同一个他对上，就必然要步步为营，占尽先机，容不得一丝差错。

    顾屿记得很清楚，他自江左归家之后，就一直闭门研读科考书目，三年苦读，殿前钦点状元，本是三元及第，却只因为形容比一甲另两人出挑了些，改为探花，仍旧降一品入翰林院，辗转两年，外放为官。

    当今之世，歌舞升平，想要科举入仕，诗赋为重，经史为轻，殿诗只言诗才，不提策论，许多真正有治世实才的人难以晋升，清高的苦守寒窑攻读诗文，肯咬牙低头的依附朝中勋贵世家，往往辛苦做出些成绩之后，就会格外针对那些科举入仕的官员，寒门世家两派纷争，也有一部分是为了这个。

    他不想再浪费时日，他要做的事情太多，五年的时间太长，入仕之后，还有更多的事情等着他去做。

    镇国公对此是没什么意见的，事实上他已经是顾家人里很能变通的了，上一世他也曾劝过顾屿直接入仕，只是顾屿想要堂堂正正科举为官，并没有动摇。

    如今千帆过尽，他反倒是明悟了过来，这世道从来就没有什么堂堂正正，科举取仕本是为国遴选治世之官，如今不过是浮华诗文的戏台，真要说不公正，不公正的是如今的科举，而非是他。

    镇国公府作风清正，自上代镇国公老顾相起，就经常引荐一些有才华的年轻人入朝为官，但不争抢那些所谓肥缺，府中的门生大多外放做官，偶尔有些散落六部，彼此之间联系也少，没有结党的条件，且多是实干官员，权少事多。

    京都之地，一个官职底下有四五个备选，且枝叶连绵，错综复杂，顾屿无意去浑水，他要去的，是江淮。

    江淮两道，鱼米之乡，天下粮仓，jiāo通疏阔，是仅次于京城的为官好去处，也是世族官员聚集之地，但就像寒门世家在朝廷里一直维系着的平衡一样，江淮之地的平衡是世族之间多年来摩擦斗争出来的，就像一根紧绷着的弦。

    当初他在陇右道为官，抗西蕃，杀豪强，除贪官，兴商贾，鼓励农耕，初见成效之时，便遭逢家中变故，失官归京，不了了之，之后陇右道重归混乱，到新君登基，仍旧没有得力的官员能接过他未成之业，可他那时已经被新君忌惮，不可能再外放为官。

    他原本该去陇右道，可到底山高水远，即便掌握整个陇右道，也无法左右京中动向，江南道和淮南道则不同，所谓牵一发而动全身，这江淮两道，是天下的命门，握其一便成举足轻重之势。

    而且，这是顾峻积劳成疾，死在任上的地方。

    顾屿闭了闭眼睛，不愿再去回想当年的事情，但他的心意却十分坚定，他不会让自己落入上一世的境地，于他有生之年，必肃清江淮，整顿陇右，一为顾峻，二为自己当年许下的诺言。

    镇国公见顾屿去意已决，也不多言，只是道：“你这一去，没个三年五载回不来，府里的事务又离不得人，不如等到年底，峻儿也成了婚，你再带着若弱赴任，正好借着这个空当，为父给你寻个合适的差事。”

    顾屿沉吟了一会儿，说道：“三弟的婚事不急，赴任也不急在这几个月，当务之急，是先把二妹接回府里。”

    上一世，瑞王借除妻族之势大肆铲除勋贵，是在二妹数度小产，抑郁而终之后，两世为人，他有太多的记忆模糊，但最清晰的，除了归京那日若弱和父亲的灵位，顾峻临终前yīn郁瘦削的样子，就是二妹几次小产，他去探看时那苍白又勉强上了妆掩盖的骷髅似的脸。

    他的妹妹，家世才情相貌无一不佳，出嫁前是千娇百贵的公侯小姐，出嫁后是堂堂正正的亲王妃，最后却是死于万念俱灰。

    镇国公听的毕竟不如顾屿亲身经历的那