玉兰开始隐隐感觉到后怕，她从未想过自己祸从口出，会祸及家人。她不敢去想像太后为何突然说出这样的话，随即内心开始惶惶不安起来。

    她目光颓然，不敢直视太后毒蛇般热辣的眼睛，只得垂下头来道：“禀太后，奴婢，奴婢家中却有一老母，和一对弟妹。”

    太后并不看她，只是将手中的念珠随手放在了檀木花纹案几上，用修长的手指在案几上没有节奏的敲击着，每敲一次，玉兰内心就惊恐一下，冷汗已经完全不由控制，脊背上已经湿了一片。

    见太后不语，急忙强撑着从步撵之上滚落了下来，跪在地上连忙磕头，每磕一次，就可以听见沉闷的撞击声，声声揪心。太后见她如此，也不多言。

    这更让玉兰慌了神，连忙一边磕头一边求饶道：“太后开恩，太后开恩，奴婢求太后饶恕奴婢一家老小，奴婢愿以性命求取家人平安，求太后成全。”

    听到此，太后才面带一丝满意，正起身来道：“老身知你为主，仗义执言。可是在这深宫之中，你却不知道什么可言，什么不可言。老身岂能饶你不死，你若不死怎能正后宫之风。”

    玉兰连连磕头，颤颤巍巍道：“奴婢该死，奴婢该死，奴婢不该目无太后，出言犀利，奴婢死不足惜，只求太后开恩饶恕奴婢一家老小。”

    太后依旧神情淡定，看着玉兰如此识趣，也不再多说什么，笑了笑道：“既然如此，老身赐死于你，你当无怨言？”

    玉兰哪敢有什么怨言，想想自己的老母，家中的弟妹，她亦不敢多说什么，况且自己早已成了残废，再也不能服侍皇后，即使活着那也将是生不如死。

    嘉宁宫内的烛火，燃出暗红的光，将整个大殿笼罩在一种恐惧的氛围内，让人有些将要窒息的感觉，除了玉兰拼命的磕头发出沉闷的声响，整个大殿内死一般的寂静尤为恐怖。

    玉兰一边磕头，一边道：“奴婢不敢，奴婢只求太后开恩，饶恕奴婢一家老小平安，奴婢愿凭太后处置。”

    太后满意的点点头，将袖口一挥，从几案边起身，看向瑟瑟发抖的玉兰，玉兰顿时吓的身体一颤，头越磕越响，额头上已满是鲜血，任由它肆无忌惮的流淌，除此之外，玉兰真不知如何是好，只能用这种方式求太后开恩，不要祸及她的家人。

    太后站在大殿之上，摆摆手道：“好了，老身答应你饶恕你的家人，但是你必须答应老身一件事情，否则老身难保你的家人无事。”

    听到太后这样说，玉兰如逢大赦。磕头道：“谢太后开恩，谢太后开恩，奴婢莫说一件，多少件奴婢也谨遵太后旨意。”

    太后看了一眼身边服侍的喜内官道：“扶她起来。”

    喜内官会意，将拂尘收起，急忙走下大殿，将玉兰扶起道：“起来吧！”

    玉兰在喜内官的搀扶下，重新坐回步撵之上。努力平复了一下心情，不敢多言，静静的等待太后将话说下去。

    太后重新坐下，淡淡道：“皇后与你相处数载，心系于你，老身恐她知晓你已被老身凌迟处死，心中悲痛，伤及凤体，故而老身将你送至万国寺医治。”

    “老身想了良久，即能让皇后安心养病，又不失老身威严，以正后宫。还请玉兰与皇后见上一见，你只需按照老身的意思去做便可。”

    说到此，太后摆摆手示意喜内官退下，喜内官会意，退下后将宫门关闭。此刻只剩下玉兰与太后二人，待太后交代完以后，玉兰才被送回清宁宫。

    第二天，太后由金凤服侍着梳妆，铜镜里的太后依旧慈眉善目，和往日并无多少变化，只不过又多了些银发，看着铜镜里的自己，太后不觉的问道：“金凤，老身是不是老了？”

    金凤一边为太后梳妆，一边安抚道：“太后凤体千载，怎会老。