起红绫饼餤便吃。

    王维笑道：“怎么，泽川席上未进饮食？”

    慕容则看看二人，对王维拱手歉然道：“摩诘兄，小弟唐突，勿怪勿怪！”

    王维笑道：“无妨！李将军不怪就好。”

    慕容则又对李延青道：“说是赐宴，难以下咽！进了广化坊，才觉得腹中饥饿。”把空杯向他面前一伸，李延青又为他斟酒。

    王维道：“酒宴如此无趣？”

    慕容则道：“说来今日，兴庆宫赐宴倒也有一个人大出风头。”

    王维道：“莫不是新科状元？”

    慕容则又是一饮而尽，笑道：“那位新科状元科场上夺魁，谁想今日却落了榜。不是他！”说着又捻了一枚酥酪樱桃，这才道：“酒宴半酣，高公代圣人说道，自前朝开创殿试，天子都做考官。开元九年以来频频开科，便也不加殿试，今日即席出题，坐上未有官职者作答，应对合宜者不必等候铨选，立即授官。内官送上纸笔，席上除了我与张拯几人已做了千牛卫的，其余人皆是转向抵背，面朝内官。”

    王维笑道：“这可奇了，是何题目？”

    慕容则又吃了一块月华糕，道：“高公读题道：‘大唐邻国数十，契丹c突厥c吐蕃兵强势盛，若三国同时来犯，我当如何？’诸位作答，一刻为限。”

    王维和李延青对视一眼，暗说此法别出心裁，俨然是一场无名制举，要即席应对，须得头脑机敏，胸怀韬略，兼有急智，谈何容易。

    慕容则接着道：“当时只见席上，有人懵然苦思，有人提笔疾书。一刻之后交卷，主上阅毕，当即点了一名兵部员外郎！可那人却也奇怪，说不愿做文职，请入禁中为侍卫。主上于是授予他正七品勋卫。”

    王维奇道：“哦？是何人？”

    慕容则道：“本科进士第二名，叫皇甫惟明！摩诘兄认得么？”

    王维道：“虽未谋面，倒是听过，他与陕王是好友，时常在王府走动。如此看来，其人不仅善文，也有兵略。”

    慕容则道：“亲c勋c翊三卫品秩虽低，却是天子近臣，不失为一条晋升之途。只是圣上为何要向新科进士考问平蛮之策？”

    王维道：“主上近年喜好边功，受赏敕封的大臣之中，几乎全是武官，更有边将因功入朝为相的。看来此番开科，有意甄选帅才，以备日后留用。”

    李延青道：“况且契丹和突厥虽然曾与大唐开战，自从开元五年永乐公主出降契丹，突厥毗伽可汗也忌惮主上英明，频频遣使修好，两国早已称臣。只有吐蕃自恃兵强，屡和屡反。听闻赞普曾以敌国之礼致书长安，言辞悖慢，主上积怒已久，今日问对，只怕是要寻机征伐。”

    慕容则道：“这还不算，突厥c契丹c回纥c于阗c谢飓国都已派遣使臣朝见圣人，礼部和鸿胪寺正在筹备大朝会。到时京城又是一番热闹。”

    李延青却想，目下边患未平，契丹c突厥c吐蕃各自称雄一方，屡屡发兵来犯，但每次都是大败而回，损兵折将。正因如此，诸国慑于大唐国富兵强，不敢进犯，纷纷遣使进贡称臣。只是明皇既重边功，所谓上行下效，日后边将凭此执掌大权，一旦尾大不掉，可如何是好？但盼日后明皇多加防备，否则掉以轻心，祸起萧墙，其害大过外敌百倍，到时悔之晚矣。

    坐不多时，王维起身告辞。李延青道：“近日小弟还要相邀，到时请摩诘兄务必赏光。”

    王维道：“将军有约，在下必定到场。”李延青含笑应好，命仆役送王维出门。

    慕容则与他一道坐下，四下无人，这才悄声道：“王忠嗣在哪里？”

    李延青幽幽道：“你猜？”

    慕容则哼了一声：“如今他也该启程回京了，明后两日间就能到长安，那时