明皇和公主坐撵，李延青与宫人宦者在旁跟随。出了紫宸门一路北行，过了蓬莱殿c清辉阁，走到望仙台附近时，天边余霞未尽。

    太液池水波泱泱，映着沿岸灯火，湖光明灭，恍若仙境。岸边垂柳荫下，早有宦人预备了画舫，迎候明皇登船，桨声悠悠，画舫离岸，径往湖心蓬莱山去。

    自秦始皇一统华夏，广造宫室，就曾引渭河之水汇聚成池，池中筑建小岛，拟为海外仙山。汉武帝也在上林苑建章宫开凿太液池，筑三山象海中仙境，后世皇家宫苑多有仿效。

    此时的太液池始建于贞观八年，高宗龙朔二年建成，名为池沼，实是一处方圆近三百里的大湖，沿岸有廊庑四百，垂柳千余，池水广袤，波涛浩渺。湖中也有三岛拟为三山，其中蓬莱山上有太液亭，是大明宫至高之处，登临下望，宫苑一览无余。

    船行一刻，岸边已是灯火通明，一众内侍伺候明皇和公主登岸。蓬莱山湖石满堆，草木丰茂，桃红李艳，御柳含春，更有种种奇花异树，不可胜数。李延青随驾慢行，时见松鼠小鹿出没林间，锦鸡孔雀道旁漫步，看有人来，只是观望，并不惧怕。

    远处岸边芦荻青嫩，三两鹭鸶正在浅水亭亭伫立，似已睡着。登上太液亭，俯瞰天上星辰影缀湖面，恍如立于天河之畔。

    明皇遣退侍者，身边只留咸宜公主和李延青两人，凭栏遥望，却是沉思不语。

    约莫过了一刻，咸宜公主忽然出声道：“阿爷，可有心事？”

    明皇一怔，笑道：“琪儿为何发问？”

    咸宜公主上前搀扶明皇落座，这才道：“阿爷平日虽游蓬莱山，可每每入夜登临，必是心事萦怀之时。四年前宋璟罢相，三年前姚崇病逝，阿爷忧虑朝中无贤臣领政，皆是如此。”

    明皇恍然道：“我儿心细！为父自己都未察觉。”

    咸宜公主道：“阿爷真有心事，若与朝政有关，阿娘教导，孩儿不敢多闻，还是回避为好。”

    “哦？”明皇一奇，“你母亲怎生教你？”

    咸宜公主低头道：“阿娘说，‘民间农妇终日操持家中事务，浆洗缝补，耕稼桑麻，又要侍奉舅姑，照料儿女，辛苦备尝，到头来还怕夫君遗弃，无所依靠。我儿生为帝女，享尽荣华，何等幸甚，更该本分自珍，万不可有非分之想，否则必有”说到此处，犹豫着看了明皇一眼，“必有安乐之祸切记不可僭越。’因此孩儿始终谨记教诲，不敢自恃身份，任性妄为。”

    李延青心想，前朝后妃公主权势滔天，为祸至深，先有则天太后称帝，后有中宗韦氏觊觎帝位，把持朝政，其女安乐公主更是妄图取太子而代之，最终母女二人毒杀中宗，也都落得身首异处，废为庶人的下场。明皇更赖铲除姑母太平公主才得登位，况且英明神武，远非中宗可比。咸宜公主因母宠而得明皇钟爱，连名字都与皇子相类，倘若对朝廷之事显露丝毫兴趣，引起明皇疑忌，到时失宠事小，丢了性命也不无可能。

    武惠妃出身则天太后一族，还能侍奉明皇多年而圣宠不衰，定是深知明皇与群臣对后妃干政心有余悸。以民妇为例叮嘱爱女，既立其德，使公主免于骄横，又能表明心迹，以示自己绝无干政之心。此举着实高明。

    果然明皇闻言大是欣喜，点头道：“惠妃心明如镜。琪儿很是乖巧。”

    咸宜公主半蹲在明皇膝畔，娇俏道：“阿爷若只是夸赞，女儿不依，可要讨个赏！”惊鹄髻两鬓含光，桃腮露粉，端的可爱。

    明皇笑道：“讨甚么赏？说来听听？”

    咸宜公主眼珠滴溜一转，道：“我要我要那具螺钿紫檀五弦琵琶！阿爷舍得么？”

    明皇雅好音乐，谱曲弹奏之技堪称当世大家，宫中多有乐器珍玩，孤本古谱。咸宜公主自幼耳濡目染，也弹得