捞她尸体回来的那日，她也在场。

    那么娇俏可爱的一个大姑娘，头一天才在她跟前买了几把子毛柄小金菇，说要回去给两个哥哥炖汤喝，第二天便失踪了。

    后来她尸体被找回来的那天，是拿郭万担的衣服包着，全镇的人几乎都瞧见了，未遮严的地方露出半捋子长发来，上面沾着淡褐色的水草和脏污。

    打哪之后，吴氏便时不时的犯疯病，总爱往自家拉些镇上的小丫头们，拉进这间屋子里，便当成郭莲一般拍拍哄哄。

    夏晚反手将婆婆拉上了床，学着当初郭莲的声音，柔声道：“娘陪着莲儿睡莲儿才肯闭眼，咱们一床睡，好不好？”

    吴氏这时候昏昏绰绰的，只活在自己的梦里头，失了孩子的母亲，唯有一个孩子窝在怀里，才是能解她痛苦的片刻良药，她脱鞋上了床，将夏晚搂在怀里便睡着了。

    夏晚直等到吴氏睡着，这才悄悄儿起身，进院子里把那一石臼的苏麻捣了，再到厨房热了满满一大锅子的牛肉汤。

    等郭万担父子仨人顶着半空的月亮回来的时候，正房回廊上摆着热腾腾的牛肉汤和饼子，檐廊下还有温好的热水供洗手。

    郭万担洗手时发现水是热的，不由便多看了夏晚一眼，刚洗罢脸，夏晚已经递了干净帕子过来，他愣了愣才接过来，揩了把脸上台阶，夏晚利利索索已经去泼水了。

    泼罢水，再兑一盆子热水出来，这才是给郭嘉和郭旺两个洗脸的。

    虽说郭家家底殷实，雇得起长工短工，但那都是白日里帮干农活的，他和三个儿子还得妻子来照料。

    吴氏自打女儿去后就有些疯疯颠颠，郭万担每每忙到半夜，回来还要自己热饭自己收拾碗筷，乍乍然添了个儿媳妇，回来便有热水洗脸，还有冒着气的热汤，一口饼子就着牛肉汤吃进肚子里，心中竟格外的暖。

    再看夏晚，已经换了嫁进来时的红衣，穿着平日里那件白底小花袄儿，展样又利索，泼罢了水，将铜盆摆在井边，便站到了郭嘉身后。

    郭嘉八天没吃过东西，这时候也饿的极，饿的手都在发抖，不过他是再饿也不会狼吞虎嚼的性子，吃的慢斯条理，极有耐心。

    至于郭万担和三儿子郭旺两个，那不是吃饭，而是猪刨食，扑楞扑楞的声响，汤汁四溅，看起来香甜无比。

    吃罢了饭，夏晚利利索索儿抱起碗筷便进了厨房。不一会儿便传来清清脆脆的洗碗声响，她这是去洗碗了。

    郭万担记得妻子不到三更是不会闭眼的，失了孩子的人心中焦急，梦游一般，总是要在各屋子里游来荡去。

    他找到女儿的屋子里，见吴氏怀里抱着只枕头在女儿的床上睡着了，借着月光，还能看到唇角弯勾着的笑，暗猜这只怕也是夏晚哄着睡的，心头越发对夏晚这个儿媳妇满意，出了东屋，便道：“六畜，你来。”

    郭嘉才进西厢，听老爹叫，只得出来：“何事？”

    郭万担就站在院子里，望着厨房里踮着脚，擦好一只碗，往厨柜上扣一只的夏晚，低声道：“我和旺儿今夜到河边的瓜房里去睡，你娘早睡了，你们正好……”

    郭嘉随即转身，进了正房。

    *

    夏晚瞧着院子里再无人，围裙一揩手，转身跳上了正房的台阶，因正房里没点灯，黑灯瞎火的什么也瞧不见，只听见郭嘉格外气恼的声音：“您也不想想您儿子有多少寿数，就把个豆蔻佳年的小姑娘娶进来，要给我做妻？”

    火光一闪一闪的，是郭万担在抽旱烟，他道：“夏晚这姑娘很好，进得门来瞧见你死人似的躺在炕上，不跑也不叫，转身就上了炕，握着你的手，还给你擦身子，你还想她怎样？”

    “我不想害她。”

    “不想害她你就得绝后！”是郭万担，