李若蕙见状有些不知所措，忙问道：“诺儿怎么了，是不是姐姐弄疼你的脸了？”

    司徒诺摇头，又哭又笑地说：“不是，是姐姐方才替我擦脸时想起了娘亲，从前诺儿贪玩，总是把脸弄得脏兮兮的，娘亲也是这样用手帕替我擦脸的。”

    闻言，李若蕙有些心疼，这样年幼可爱的孩子竟没了爹娘，她轻轻替司徒诺拭去脸上的眼泪，安慰道：“诺儿乖。”

    不料司徒诺却伤心地大哭起来，“诺儿想娘亲了。”

    李若蕙一把将她搂在怀里，心想着诺儿的父亲病逝后，她的母亲去哪了呢，不应该跟她一块住在西北宫吗？听说先太子的正妃是边疆部落的公主，难道回她的家乡去了。她柔声安抚道：“诺儿不哭，诺儿的娘亲在别的地方默默地守护着诺儿呢，诺儿这样哭，要是诺儿的娘亲看到会伤心的。”

    这时司徒承熠走了进去。

    李若蕙见他进来甚为意外，屈膝行礼：“臣妾参见圣上。”

    司徒承熠走到司徒诺跟前半蹲下来，对她温声道：“诺儿想娘亲了？”

    司徒诺重重点头，抽泣道：“是的皇叔，诺儿很想娘亲。”

    司徒承熠微笑道：“那皇叔带你去见娘亲好不好？”

    司徒诺渐渐停止了抽泣，半信半疑地说：“皇叔，真的吗？”

    司徒承熠肯定地点头，“是真的，皇叔何曾骗过诺儿。”

    司徒诺抹了抹她脸上的泪水，拉着李若蕙的手，“那皇叔，可以带着姐姐一块去吗？”

    司徒承熠看了李若蕙一眼，微微点头，说：“嗯，去诺儿娘亲那儿的路途遥远，诺儿先得先睡个午觉，我们申时出发。”他看了一眼候在一旁的玉清，“带诺儿去午睡。”

    玉清领命后带着司徒诺走出厨房。

    帝后也出了厨房，走到后殿的庭院中那座精致华美的八角亭中。

    司徒承熠负手而立，看了站在身旁的李若蕙一眼，缓缓道：“诺儿的母亲在边疆偏远之地，我打算带着诺儿前去。路途将十分艰辛，皇后可愿一同前去？”

    李若蕙毫不迟疑地说，“无妨，臣妾愿意前去。”她犹豫了顷刻，才道：“臣妾冒昧一问，诺儿的母亲可是边疆部族的公主。”

    司徒承熠轻轻点头，“当年先太子病逝，诺儿的母亲身为屿族公主，根据屿族习俗，夫死后，若无子须回母家。就因为如此她抛下了诺儿回乡。”

    李若蕙沉默了顷刻后道：“那她为何不带着诺儿走？”

    司徒承熠抬头望了望天空，淡淡地说：“一个尚年轻貌美的屿族公主新寡，自然有利用价值，她的王兄屿族王怎会让她带着一个他所认为的累赘回乡。”

    李若蕙疑问：“可是如今我们带着诺儿去屿族之地悄悄见她母亲，自然是不能以真实身份前去。可若不是以真实身份前去，如此唐突，又如何与屿族公主联系。”

    “这个你毋须担忧，几日前屿族公主秘密来信，请求我将诺儿带回她的家乡。她说她会偷偷将诺儿交给成婚数年膝下无女的表姐抚养，如此以可常常见到诺儿，她们母女俩就不用分隔千里，饱受相思之苦。”

    “可是圣上可派几个可靠之人秘密将诺儿送去，何苦亲自前去？”

    司徒承熠微微皱眉，“路途遥远，我只有亲手将诺儿交给她的母亲，才可放心。”他顿了顿，接着说：“兄长只留下了诺儿这唯一的血脉，我不能让她有任何闪失，否则我无法向九泉之下的兄长交代。”

    李若蕙总觉得有些不妥，为何那屿族公主忽然就让他将诺儿送回屿族？不过她们母女俩相隔千里近三年，此举也在所难免，似乎也没有什么不妥，便不再多想。她平静地说：“嗯，这也是情理之中的，是臣妾思虑不周。”

    司徒