入宫的还有不少妃嫔，却都不过是八子抑或美人的位分。在这后宫之中若仅凭与世无争是断断不可能如祯婕妤这般晋升如此之快的。除却皇上的真心，莫非这秘诀就是她身上的香？”

    我摇摇头：“这宫中真真假假，我倒是看不真切了。日久见人心，总之今后你我步步小心便是。”

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    一路向乾坤宫走着，穿过一个回廊，便是流华阁。这里有一个角门，与大臣们平日上朝必经的玄武门相对，所以常年都是锁着的；因着今日宫中设宴，所以才开着，方便人们来去。

    正经过，只听角门外有女子的声音道：“皇上年轻，不谙朝政。多谢何大人、周大人这些年来对皇上尽心辅佐。”

    我循声看去。只见那“何大人”和“周大人”忙行礼道：“娘娘这是哪里话。我等不过是承蒙丞相大人的荫蔽，庶竭驽钝罢了。”

    一位女子衣着红罗长裙，虽说背对着我，我却真真切切能听见她话中的笑意：“二位大人真是客气。”转而吩咐身边人道，“天转凉了，两位大人是朝廷肱骨，不可着了病。俗话说‘药茶治百病’。思儿，快给两位大人送些上好的药茶去。”

    一旁的婢女应了声去了。两位大人感激涕零的行了礼谢了恩，也退下了。

    另一位婢女迎上去扶住那位女子，提醒道：“娘娘方才出来更衣，碰上两位大人寒暄了几句，已经耽搁了不少时辰。宴请使臣不比寻常小事，缺席不得。”

    那女子点了头，道：“那便快快回去罢。耽搁久了，只怕惹皇上不悦。”

    本也不过是些前朝后宫的闲话，听着也是无趣。我正转身要走，不自觉的，那女子竟回了头，正好对上我的目光。

    一瞬的，我竟怔住了。这女子肌肤娇嫩，神态悠闲。美目流盼，桃腮带笑。头戴龙凤珠翠冠，衣着红色大袖衣，与我在凤雀门下见着的那些女子衣着丝毫不同，更是极尽奢华。

    那女子见了我，微微一怔。身边的婢女刚想说什么，却被她拦下，旋即移步向我走来。从方才的话语中，我已知晓这女子是随同皇上宴饮的，必定是个位分高的。我忙回过神，福身道：“参见娘娘。”

    听那女子道：“我看你面生的很。”

    我正不知如何作答，只听身旁陵儿忙跪下伏首行大礼道：“奴婢参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”

    我不由呆住了。面前之人便是大央皇后？我竟一头撞上了。宫中尊卑分明不比外头，我半分不敢怠慢，忙跟着跪下道：“贱妾萱美人秦氏参见皇后娘娘，娘娘万安。”

    皇后却并没有继续问我什么，只是径直向陵儿走过去。一声嗤笑，皇后道：“潘陵儿？好巧啊，竟能在这里见到故人。”转而才走向我，居高临下道，“萱美人……可就是此番皇上巡幸江南时看上的美人，新晋国子监司业罗显业的义女秦氏？”

    我忙应道：“是。”

    皇后好似考量着什么，良久，才露出一丝笑意道：“你是今日才入的宫，难免识不得我，也不懂礼节。罢了，我不怪罪你，今后长些记性便是。”

    没有平身的吩咐，我不敢轻举妄动，只跪着颔首道：“谢皇后娘娘。”

    却见皇后依旧没有让我起来的意思，而是话锋一转：“听皇上说你喜好清净，又在江南受了些臂伤，所以便不能日日来与我请安了。”

    我不知皇后此话何意，小心道：“贱妾确是受了些伤，不过都是些小病痛，早已不碍事。按照宫规，贱妾理应日日来向皇后娘娘问安。”

    皇后一笑，道：“罢了罢了。既是皇上疼惜你，你可别辜负了这番心意。这些天你便不必请安了，好好歇着罢。什么时候痊愈了，再过椒房殿来便是。”继而微微耸了耸鼻子，皇后一怔，道，“你去见了祯婕妤？