不一会儿，媚姨拿出一条“小黄鱼”，犹豫再三，她下决心一般关上了盒子和衣柜，过来递到净嬷嬷面前。

    净嬷嬷吃了一惊：“你给我这么些钱做什么！”

    媚姨忙道：“你别急，这不都是给你的。”

    她压低了声音，道：“我想着，康儿慢慢的也大了，今后花钱的地方只会越来越多。你也知道的，这家里如今还有我们母子半分的沾带没有？”

    净嬷嬷点点头，道：“我知道，你也是个可怜人。”

    媚姨朝衣柜努努嘴，接着话道：“靠着这些年攒下来的，能吃几年的？我想着，你虽是出家人，但到底比我一个深闺妇人有门路些，拿出去帮我放些利，咱们三七开地分成，怎么着也替康儿的将来打算起来了。”

    净嬷嬷的眼神扫过面前的金光，敛了色道：“我一个方外人，怎么好做这些事情的，还要收你三成的利息。你倒信我，不怕我把你的体己卷走了？”

    媚姨忙笑道：“我有什么不信你的。庵里的师太们哪个不是见过大世面的？怎地看上我这一点零头。嬷嬷就当是做好事，帮一帮我吧。”

    媚姨心中暗忖，这年头放贷的利息高，自己又肯与她三七分账，她还有什么不答应的？那净嬷嬷常在各府上走的，再说还有个庵堂在那里，跑得了和尚跑不了庙，她才放心肯把东西交到她手上。

    净嬷嬷好像拗不过她的样子，将那条小黄鱼收在袍袖里，叹了口气道：“唉，我们这些人本该六根清净不问世事的，谁叫我又是个面冷心热的人呢！我又最是怜贫惜弱，打抱不平的了，如今你既求我，我也不好拂了你的意。那三成的利息我且替你收着，只当是你供给的香火钱吧！”

    媚姨见她应承了，不禁笑起来，道：“师太绣口佛心，这才是有大造化的呢！”

    生日宴会上，识卿第一次见到了库鲁斯先生的女儿萝拉。萝拉与识卿差不多大的年纪，却比她高出半个头来。她的皮肤白得近乎透明，蓝盈盈的眼睛像天使一般善良纯真。

    库鲁斯先生向女儿介绍道：“这位展小姐就是我跟你说过的，顾逾明将军的翻译。”

    萝拉的脸上露出夸张的笑意，她俏皮地眨着眼睛，亲热地同识卿握手道：“父亲跟我说过很多次了，你果然很漂亮，也很优雅，就像中国街上的海报明星。”

    识卿见她率真直接，知道外国的风俗是从不吝于称赞他人的，便也笑着用英文答道：“认识你很高兴，你是我见过最漂亮的外国女孩子！”

    几句话下来，萝拉与识卿俨然成了一对好朋友。女孩子的友谊总是这样一拍即合的。

    宴会是标准的美式派对，来的客人熙熙攘攘，有美国使馆的人员，也有库鲁斯先生的同事，不断有人过来向萝拉表达生日的祝贺，萝拉一直拉着识卿一起不肯松开。

    “你知道吗？”萝拉在识卿耳边悄悄道，“宴会上的客人其实都是父亲的朋友。”

    她来中国没有多久，父亲又常常忙于工作，自然没有机会多认识几个朋友。她晃了晃识卿的手，笑道：“你是我唯一的中国朋友。”

    萝拉蓝色的大眼睛里满是真诚，识卿道：“下一次我带你一起去我的学校吧！我们学校里的同学都会讲英文，你一定会交到许多好朋友的！”

    宴会还未结束，萝拉便拖着识卿偷跑了出来。

    “你可是今日的主角，我们这样偷偷出来没关系吗？”识卿担忧道。

    萝拉毫不在意地耸耸肩，道：“宴会上的人才不是为了我而来，他们只是借机与父亲交谈而已，用中国话说就是——‘套近乎’。”

    识卿忍不住笑出声，真是有其父必有其女，英文说一半总爱夹着两句中国俚语。

    萝拉见她笑起来，脸上露出羞赧的神色，道