吕布作为一个轻狡反复的军阀，对于将领的使用有自己的一套逻辑，郝萌反叛后，吕布没有处理同谋或者说是策划者的陈宫，而是把危急时刻接纳c保护自己的高顺的兵权夺走，交给了亲戚魏续，当然魏续只是领兵，到作战的时候还是要派高顺出战。高顺和陈宫势同水火，地方势力陈家心心念念要换徐州的话事人，吕布这州牧怎么坐得安稳？

    射阳湖的扬州战船之上，孙策失魂落魄，一个人窝在船舱里。这一战后，孙策彻底失去了自立的可能，孙家的势力只对孙坚绝对忠诚，孙策一败于会稽，再败于广陵，程普这些人没有胆量把自己的前途系在这个二十多岁的青年身上，而孙家的宗族早就被王朗控制在眼皮底下。王朗甚至觉得这一战自己大获全胜，兵没了可以再招，城没攻下可以再打，人在掌控之中才重要。

    刘晔以兵不血刃夺下高邮的功劳晋升军议校尉，这次随军出征为王朗参谋军事。张昭c张纮c诸葛亮等人留在扬州稳固后方，鲁肃远赴长沙联络张羡，这次正是刘晔表现的机会。刘晔也很明白这一点，他马上向王朗提出攻打匡琦城的计策：“引射阳湖水灌匡琦城，高顺以少制多，必不能守，只是吴侯不会用此策。”

    “为何？”王朗明知故问。

    刘晔认真地回答道：“此策于军，可谓上策；于吴侯，乃下策，吴侯北伐徐州，兴义师为民除暴，若吴侯行此举，则与吕奉先c曹孟德无异，必失天下士民之心。”

    “那上策为何？”王朗继续问道。

    “等！高顺所部不过七百人，广陵兵本有降意，不过为陈登所阻，如今城内二虎相争，不出旬日，广陵兵必缚高顺请降。”

    王朗对这一计策似乎也并不满意：“高顺军有二万人在外，若挥兵来援，我们靠什么抵挡？”

    刘晔摊开自己携带的徐州地理图，一指淮阴，说道：“可命周都尉直取淮阴，高顺余部为魏续所统，他救援匡琦，功劳是高顺的，若是丢了淮阴，吕奉先能轻饶他吗？”

    “子扬（刘晔），魏续最大的功劳不是保住射阳或是淮阴，而是保住那两万兵马。”王朗的手指在桌上轻轻地敲着。

    刘晔的声音有些颤抖：“您的意思是魏续已经退守淮阴。”

    “这个功劳不只是给吕布看的。”王朗淡定地说道。

    刘晔头上冷汗直下：“魏续和吕布有外内之亲，应该不会——”

    王朗的话冷酷残忍却又真实：“忠诚是因为背叛的筹码不够，我也好，曹孟德也好，都没有实力和精力控制淮北，将来一定要假手于人，魏续也要为自己谋算啊。”

    刘晔看向王朗的眼神中充满了敬畏：“庙算，不在将士c军粮c兵器的多寡，而在人心，属下今日受教了。”

    王朗丝毫不因刘晔的恭维而沾沾自喜，继续问道：“孙伯符的溃兵收拢了多少？”

    刘晔汇报道：“不到两万人。”

    王朗哀叹一声：“叫魏文长带人把城外那些尸体全都处理掉，不然容易生瘟疫。”王朗没办法全面推广火葬，但是对于战场上的死尸还是可以成功实行火葬的

    刘晔领命离去，王朗一人踱步行往孙策所在的船舱。纵然孙策有着常人所不具备的种种素质，但他还是太年轻了，渡江攻会稽是一次冒险，失败了无可厚非，但在匡琦城下遭高顺率陷阵营突袭大败，还损失了凌操这一员大将，这对他而言是一次重大打击。无论是失去孙坚部曲程普c韩当这些人的信任，还是失去王朗的信任，都是孙策绝对无法承受的。

    “伯符，胜败乃兵家常事，不必太过介怀。”王朗见孙策眼中布满血丝，显然是没有休息好，孙策伏在地上，也不敢回答王朗，他深知这是王朗彻底夺走孙家部曲的时机，以后孙家只怕就要靠孙权了。

    王朗接下