“仲家平生最爱英雄，吕司马以为自中平年到建安年谁可称英雄？”袁术亲自为吕蒙斟满了一杯酒。

    吕蒙握酒爵的手微微有些颤抖，答道：“吕蒙不知。”

    “第一位就是董卓！”袁术身形十分消瘦，中气却足。

    吕蒙吓得身子一抖，酒险些撒了出来。

    “董卓是我们袁氏的大仇人，两位叔父都死在他的手里，可我敬他。当年大将军何进身死，宦官被我们捕杀殆尽，车骑将军何苗也被人杀了，洛阳兵权皆在袁绍和我之手，叔父袁隗居太傅，位在三公之上。可董卓进京，就靠着几千步骑的老本，把我们这些人全都赶出局，鲍信要袁绍动手，可他不敢，他怕董卓，那些党人，不要命的义士，他敢用；天子无能，他敢废立。他把我们赶出去是怕我们反吗？不是，他是逼我们反。他不懂朝政之事，可我们也不懂沙场之事，他是要在战场上把我们一网打尽。可这天下英雄岂止他董仲颖一人！”袁术侃侃而谈，袁耀面如死灰。

    “孙公台（孙坚），你听说过吧。”袁术停下来饮了杯酒，又继续道，“公台与我名为主从，恩同兄弟，可惜我没帮他照顾好妻儿。关东反董事起，袁绍他们逡巡不敢进，曹操妄动差点被徐荣杀了，只有公台在阳人大破董卓，枭首华雄，董卓让李傕和公台谈和亲，公台当然不从，一路打进洛阳，从井里捞出那块石头来。天妒英雄，居然死在刘表之手，若是公台在，我岂会到这个地步。”袁术的眼里竟流出两行热泪。

    吕蒙赶忙敬了袁术一杯酒，袁术饮罢，长叹一声，道：“伯符想的比公台多，我不能制，便宜了王朗。说起来，王朗也是英雄啊，大汉自武帝起养士三百年，有哪一个比得上王朗，王朗擒孙策，平定江东四郡，不过花了一年时间，治扬州，犹运掌中。我这一走，王朗必能和曹操c袁绍并驱中原。”

    袁术说罢，泪眼朦胧地看向袁耀，说道：“耀儿，你真以为靠刘表就能和王朗一战吗？爹这些年弄得江淮空尽，人民相食，爹死了，淮南人只会拍手称快，绝不会为我复君父仇，至于刘表最多派的出侄子刘磐，连黄祖都不会听他的，纪灵，你给耀儿说，咱们还能和王朗一战吗？”

    纪灵挺立如松，瓮声道：“王朗有孙策c周瑜c太史慈并做爪牙，我们绝不是他的对手，更不要说士卒冻馁，每天都在逃跑，要是和王朗开战，他们不说阵前倒戈，也绝无战力。”

    袁耀的热血沉淀下来，手脚冰凉，汗水浸湿了衣服。他跪倒在袁术脚下，不停地叩首求饶。袁术鄙夷地瞥了一眼：“爹之所以北上，一是因为你无能，要保全你们性命，只有靠袁绍，二是我做不得天子，也要让袁绍做，保全我袁家之天下，曹操想要扶衰拯弱，难道还能兴绝继灭？”

    袁术接着数落袁耀道：“刘表要你妹妹嫁给刘琦，我问你，刘琦能承继父位吗？我要是你，就把妹妹送给王朗，举城而降，若王朗成就大业，也有个县侯之位。”

    吕蒙忙道：“王公之子才四岁，而王公与杨公（杨彪）同学，按礼也不会娶公主的。”杨彪娶了袁术的姐妹。

    袁术忽的一笑，调笑道：“那嫁给你如何？”

    吕蒙正色道：“蒙寒门武夫，袁家四世三公，岂可相配？”

    袁术勃然变色道：“高皇帝一亭长，萧相国一小吏，平阳侯（曹参）一狱掾，自秦末而起，破咸阳，围项羽，并有天下；方今乱世，布衣将相又有何难，岂不闻陈涉所言‘王侯将相宁有种乎’？”

    吕蒙默然不语，袁术自身难保，招揽自己应是没可能，可看样子，也不像要做掉自己，掩藏家丑。就纪灵一刀斩杀张闿的武力，自己应该是没有逃跑的机会和可能。

    纪灵见袁术的情绪稳定了一点，问道：“陛下，吕蒙要如何处置？”

    袁术看着成德