宁川城的消息陆续传来。余扬战死，城破之时周承平在城楼上自焚而死——他不愿自己的尸骸被西夏人亵渎。西夏人为泄愤，大肆屠城，血流成河，宛如炼狱。

    十日后，多铎到达萧关。

    两日后，两路援军终于陆续到达。北路援军前锋的是中郎将戚风，戚风是戚贵妃的堂兄，武艺出众，年轻得志，素来骄横。戚风策马跑进军营，下了马疾步闯进军帐，一见多铎他们就骂道：“你们的腿还跑得真快啊。宁川州这么快就丢了，你们不以死谢罪，跑到这里来当缩头乌龟吗？”

    也是，他领兵多年，从未上过战场，好不容易有个大显身手的机会，一心想救宁川州于危难之际，好立下显赫战功，免得别人一天到晚总是在背后嘀咕他是靠了戚贵妃才有今天。可未曾想到，尚未与西夏一战已经先落了个败局，心里窝火是难免的。

    戚风这几句话瞬间点燃多铎他们的怒火，几个人霍地起身怒目相向，恨不得在戚风身上戳几个洞。

    多铎冷冷道：“你们的腿还真是慢啊。我们苦战半月也不见援军的影子，你们裹了小脚吗！？”

    “你！”戚风被噎得恼羞成怒，指着多铎恨恨道：“打了败战你还有理了！一会儿骠骑将军就到了，我看到时你怎么狡辩！”说完，扬长而去。

    萧关守将徐明叹了口气，劝多铎：“与他争辩无宜。倒是一会儿在骠骑将军面前怎么说你可得三思而行。朝廷旨意下来之前，你最好不要惹怒他。这些君王身边的近臣怎会体恤我们守边将士的苦处。明哲保身吧，这头要是被冤枉砍了可不能重新安上去。”

    多铎黯然道：“谢将军提醒，多铎明白。”

    隔日，两路援军抵达，统兵的都总管把多铎叫到军帐详细问了西宁战事的情况，多铎尽量平静的陈述了整个战事的始末。听完陈述后，两位将军沉默不语，多铎看得出这两位有些心虚和忐忑。最后，这两位将军倒没有祭起军法把多铎他们立即下狱，而是让多铎领着余部等候朝廷裁决。

    其实，这两路援军也觉得“冤”。由于朝廷出兵驰援的命令来得非常突然，十万大军要出征，光是粮草c马匹等等物资就花了数天才勉强凑齐。行军途中又连降暴雨，道路泥泞，雨具匮乏，无数士兵生病，辎重部队更是远远掉队，导致部队补给跟不上，不得不停下来等。贻误军机之罪谁都担不起，眼看着平时威风凛凛c衣甲鲜明的精锐之师被折腾得快溃不成军，两位将军心里急得不得了，可毫无办法。所以，此时他们心里也没底，不知道朝廷能不能体谅他们的难处而网开一面。

    宁川城失守的奏报传到朝廷，这个灾难性的消息再次让朝堂争论得沸反盈天。

    有主战的，有主和的。主战的认为必须再调集全国兵马与西夏死战，否则遗祸深远；主和的则认为目前国力空虚，若与西夏言和可得喘息之机，日后再图收复失地。

    当然，两派谁也说服不了对方。主战的骂主和的是买国求安乐，主和的讥笑主战的:宁川苦战结果又如何？

    肃亲王和周御史却都没有进言，沉默以待。

    龙椅上的老皇帝也一言未发。江淮大灾c西线战事，一个接一个的噩耗让他身心俱疲，他不得不承认自己已经快要不堪重负了。

    老皇帝挥挥手，宣布明日再议，索然离开。

    回到御书房，他让人点了冰片醒脑，呆坐了半响，觉得自己缓过神来了，才命人请了数位心腹大臣来商议此事。

    片刻，李雪渊和兵部侍郎等人来到御书房，只见老皇帝面色威严端坐案后，莫名有一股凛然之气。

    行了礼之后，老皇帝赐座。待众人坐下，他以一种不容置疑的口吻说道：“朝堂上有人主战，有人主和。但在朕的心里从未有过‘主和’二字。土地，乃国之根本。大