看似随意道：“萧姑娘骑术不凡，比冷兄弟可要强上许多。”萧沉月心中一惊，她本为契丹人，骑马射箭对她来说，实属寻常，没想到却被凌寄傲看了出来，当下笑意晏晏道：“凌大哥说笑了，小女子少时家中尚算殷实，偏又不喜女红，心慕花木兰飒飒英姿，才学了一点骑马的功夫。”

    冷羿在一旁听到此言，不由奇道：“花木兰是谁？”萧沉月笑道：“花木兰是一位代父从军的女将军。”接着将花木兰的事迹约略讲了一遍。冷羿听后，驰然神往，道：“巾帼不让须眉，真乃奇女子也。”萧沉月回道：“是呀，以女儿之身而立赫赫战功，也算是绝无仅有了。”

    凌寄傲鼻子里重重地“哼”了一声：“保家卫国，血染沙场，本就是男儿应做之事，女儿家还在绣绣女红，相夫教子的好。”萧沉月柳眉倒竖，刚欲反唇相讥，一旁的冷羿已是扯扯她的衣袖，示意她不必争论。萧沉月这才强压怒气，不再言语。

    凌寄傲似也觉此言太过卤莽，便没再作声，对萧沉月精擅骑术之事也再无深究，三人就此一路无言而至持恒行大门。

    看着持恒行门口那扇朱漆大门和两只张牙舞爪的镇邪石狮，冷羿突然没来由地想到，正是在此地，自己与吕安初次见到栾守敦c若浮c吕衡，只是数月以前之事，没想到短短时日，当日站在这门口之人，俱已身殒，独留自己一人，心中不禁一阵唏嘘。

    凌寄傲却是昂首跨入持恒行内，他虽然来此甚少，行踪也颇为隐秘，但持恒行内还是有人认识于他。此时见他与冷羿二人返回，却独独不见栾守敦，心中也是犯起了嘀咕。

    凌寄傲丝毫不理会众人眼色，大踏步直奔栾守敦书房而去。冷羿二人跟在他身后，直到行至书房门口，凌寄傲方才回头对冷羿道：“冷兄弟，麻烦你将持恒行里众人叫到此处，某家有话要说。”说罢，不待冷羿答应，转身便走入书房之中。

    冷羿苦笑一声，他虽可算持恒行之人，但一来此地，便被遣入商队，回来之后，只顾着查探线索，又哪里认识持恒行中其他人。他环顾四周，只见几个商行中人正探头探脑地看向他们，眼神之中却是充满疑惑之意。冷羿突然自那几人中发现一个熟悉的面孔，正是当日被栾守敦派去跟踪他与萧沉月的其中一名身材略矮的汉子，犹豫一下，向那人招手示意。

    那汉子面色一愣，左右看了看，方才确定冷羿是在叫他，迟疑片刻，这才走上前来。冷羿小声道：“唔，这位兄弟，麻烦你将商行里所有人叫到此处，嗯，有事相告。”

    那汉子略一踌躇，便拱手答道：“是。”说罢，转身而去。冷羿生怕他问东问西，推托不去，眼见他并无一句多言，领命而去，方才放下心来。

    未过多时，那汉子便将还在持恒行内的众人唤至院中，凌寄傲也恰在此时，推门而出，眼见商行众人皆已聚于此处，眼神之中不禁微露赞许之色，扬声说道：“栾东家突染疾病，已回老家静养。商行一应事务，暂交某家负责。”说罢，一扬手中印鉴和栾守敦亲笔所写交托文书，接着说道，“只是某家身有要事，也不能久留，明日自会有接手之人掌管持恒行。行内一切照旧，尔等也不必惊慌。”

    院中众人闻听此言，不由惊诧，好好的一个人，怎么突然就身染重病了？一时之间，交头接耳之声不断，凌寄傲也由着他们私语，并不作声。这时只闻一个弱弱的声音响起：“栾东家还差我们半年的工钱，这该怎么办？”一语既出，众人纷纷附和，声浪也霎时大了起来。

    凌寄傲眉头一皱，道：“此事易办，明日便将你们的工钱补了，另外，再多发两月工钱，以励各位为持恒行出力。”话语之声虽不甚大，但却清清楚楚传入诸人耳中。众人一阵欢呼，再也无人纠结栾守敦去了何处。

    (本章完)

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