由于这段时间在京中呆得很是沉闷，不好的消息一个接着一个，所以能见到两个侄子都从家乡而来，沈慕白很是高兴，还令人把土豆和玉米拿出来做了几道菜。

    沈重秋却一进屋便跪在地上，说道：“侄儿愚钝，辜负了三叔的信任，此来特为向三叔请罪，也想借此机会能呆在三叔身边，常听教导。”

    沈慕白知他说的是抚恤一事，当下点了点头，说道：“你能认识到错误便好，快起来吧。我听重冬之前捎来的口信，说你们俩甘愿来当跟班，但既已知错，受罪之事便也可以免了。”

    自从家乡北上进京后，他也有大半年时间未曾回去了，自然也想知道家中的情况，于是让两个侄儿详细说些家中的变化。

    沈重秋一提此话题，便不由兴奋：“三叔，家里的变化非常之大。当今圣上的牌匾一挂，这可是远近都知的大事，不晓得各地的乡坤名士来了不少。就连府尹大人都亲自来祝贺，不过也只是坐了一下，说了几句话便撤，但这也是给了沈家莫大的面子了。”

    “爷爷整天笑得嘴都合不上，说没想到有生之年能赶上沈家兴盛至此。那天三叔你是没看到，爷爷听了圣旨内容，兴奋得连手杖都扔了，直接跑过来看。都说人适喜事精神爽，他这段时间居然身体渐渐好了起来，也能常常出来走动了。”

    “我和重冬之所以可以这次上京，也是因为爷爷沈觉得你这里办得才是大事，家中的事再多，也不过是些生意上的琐事，由他暂时接管便能应付，让我们都来三叔里帮忙。我心说，帮忙可谈不上，这些日子我是管的事越多越心惊，惟恐哪天办错了事，行事如履薄冰一样，所以我也是甘心来和三叔多学点东西！唉，不过还是办错了事，差点坏了三叔的大事！”

    沈慕白不由点头：“家中有爹坐阵，那倒是可以放心了。你俩对抚恤之事已经想通了吗？”

    两个侄儿识得三叔的厉害，自然在他面前也不敢说假话。沈重秋说道：“不瞒三叔说，当皇上所题的‘沈家义门’的圣旨到达崇德后，沈家一下成了焦点，连县衙都划出新地给沈家扩宅。”

    “但也有人在背后讨论沈家，说沈家的大爷，也就是我爹，从十几年前离家后便杳无音信，可谓不忠不孝。而二叔，也就是重冬他爹，又犯了大错，被驱出家门。一家之中两子不肖，有什么资格称为‘义门’？！”

    “当时我们听到这话，都无言以对，如果这话传开，沈门难免成了乡里的笑话。”

    “可重冬带来的三叔所制定的那些抚恤规定，被公布开来之后，崇德无人不向我沈家竖大拇指，说沈家这个‘义’果然是名副其实。那些遇难之家也对我沈家满是感激之心，还有几家本是贱籍，不能参加科考。但县衙看在沈家的面子，居然主动给改了籍，允许其子嗣参加乡试，那几家更是逢人便说我沈家的好。现如今，已再无人敢公开说我沈家的坏话了！”

    沈慕白也不由感慨，这一番变化却也在他的意料之外。当下让两个侄儿都坐下好好吃菜喝酒，随意聊着家常。

    却听到侍卫来报，新晋定远将军宋乔同拜见。

    定远将军是正五品的武官，比纪保山的官衔可是大了不少。当下沈慕白忙起身，带着两个侄子到了大门前迎接。

    那宋乔同一见到沈慕白便喜出望外，却一点儿也不见外，嘻嘻哈哈地开着玩笑。

    既然他不因升官而关系生疏，沈慕白便也不和他见外，还是开口称他为宋老哥。

    沈慕白让厨房马上再去准备几个菜肴，又将宋乔同让到主位上，四人一起喝酒聊天。

    “宋老哥，我们也好些日子未见了，我还以为你升官发财后，不记得我这位老弟了呢。”沈慕白和他开着玩笑。

    宋乔同笑道：“这京中的规矩大啊，我这些天是四