茶，心头又委实替复惜阑急了好几遍，“苏彦，你先慢喝，我突然想起一遭急事。”

    “什么急事？这么急？”苏彦推开窗，被骤袭的雪沫呛住，他擦了擦额头的融落的雪水，“这个天气，说举步维艰都不夸张，改天不成？”

    “不成，不成，不成。”一连三个不成，话音儿来不及着地，只见沈时笙从屏风上随手拽下一件布氅，揽在身上就跑出门去。苏彦唤她的名字，未等送至耳畔，便被呼啸的冷风吹散了老远。

    门房熟悉沈时笙，知道她近些时日都与二小姐进进出出，瞧她步履匆忙，以为又是主子吩咐了不得了的差事，亦不敢耽搁，敞开门闩，轻易放了她出去。

    沈时笙一路上将戚桓那日的神情琢磨来琢磨去，觉得越发奇怪与蹊跷。思前想后，她认为有必要再去见一次戚桓，因为，即便复惜阑说了那句喜欢，他闻后模棱两可的态度，始终都没能给出一个确切的答复，她需要他一个开门见山的交代。不谙世事的深闺小姐糊涂，可她不敢糊涂，也不能糊涂。她不求做成西厢里的红娘，可是她需知道，将自家小姐的一片真心交给这位“过路张生”是否真的妥当。

    否则，意难平。

    这砖瓦房，这回环巷，枯黄瘦硬的篱笆成了一个与世隔绝的圈。

    沈时笙冻得哆哆嗦嗦，伸了手大力拍着

    门板，哐哐声响惹得邻外院中的大黄狗好一通狂吠，别家媳妇儿不怎么礼貌地吼她：“敲什么？敲什么！孩子刚睡下就又被你吵醒了！”说罢，扭头进了屋，关门前不忘骂一句，“八成是找戚桓的青楼货。”

    她没心思与她计较，只是不停地拍着戚桓的门，听到里面有人趿拉着鞋，声调懒洋洋地问了一句：“谁啊？”刚想回答，复听里面传来一女人娇滴滴的声音，“哟，谁啊，这么不解风情。”沈时笙不得已噤了声。

    门开了，门里门外二人皆是愣怔，虽说她早在听闻女声之时就做好了心理准备，但是眼瞅着屋内一派□□旖旎，还是不由得涨红了面皮。

    还是沈时笙率先反应过来，搡了戚桓一把，怒气冲冲地开口质问道：“二小姐的真心，你就是这般对待的？”

    “我可从来没说过我喜欢她，”戚桓慢吞吞地系着腰带，揉了揉蓬松散下的长发，歪头对屋内女子好整以暇的笑道：“银子在桌角，拿了就走吧。”

    “下作！”几欲扬手甩他一耳光，终究还是忍住了，“你倒快活的很啊？”

    她从老爷子那里听说了他的身世，也明白他活得不容易，可是眼下所见所闻，任谁看了都会感到不堪，火气蹭地冒了上来。

    一个浓妆艳抹的女人从门口挤出来，满身的胭脂风尘味道，她上下打量了一下沈时笙，啧啧啧地叹了一句：“真白瞎了好好的一张脸，可惜是一条护主的狗。”她媚笑了几声，对沈时笙拂一下帕子：“你放心，你来的很是时候，我和他啊，还没成好事呢，就被你打断了。”而后一步三摇地走了。

    男人把门敞开，挪了位置，见沈时笙狐疑而犹豫的表情，翻了个白眼解释：“进来吧，宝儿和小宝被我放在老爷子那让他们学写字了。”依旧是无所谓的表情，一双桃花眼煞是撩人，他嗤笑一句：“谁会在小孩子面前干那档子事儿？傻了么？”

    房间里被褥枕榻皆是凌乱，沈时笙寻了一脚干净处，拖一把木凳坐下，戚桓也气定神闲的坐在她对面，“沈姑娘，你这是来替你家小姐作甚？捉奸？”

    她本打算好好盘问戚桓，哪怕被他笑话多事也好，只要他也是捧出一颗真心待复惜阑，那么这一遭也不算白跑，如今来得真是好！

    可真不算是白跑！

    “你图什么？”既然他不避讳，沈时笙亦是开门见山，“我知道你有所图。”

    “咱们明人不说暗话，