“听说了嘛，《永香坊》十天后要在县衙门前的大街上举行洗衣服大赛，每个妇人都可以去参加，参加的女人每人洗一件衣服，洗的最快最干净的人可以得到四十两白银。”一个秀才在酒桌上说道。

    “哇，四十两，这可是不少的钱啊，这是真的吗，顶我两年的束修了……”一个文士模样的人咂着嘴说道。

    县城的街道上，人流如织，两个挑担卖菜的农夫边走边议论着洗衣大赛的事。

    “老王头，《永香斋》要举行洗衣服大赛，你女儿洗衣服洗的快，又洗的干净，她平时帮人洗衣服最多二文洗一件，你回家后叫她去试试，如果赢了那四十两银子，你家就可以过几年好日子了。”中年的农夫笑着道。

    听了这话，老一些的农夫笑迷迷的说道。“你说的是，等我回去和她说说。”

    十天的时间转眼就到了，县衙门前的大街上聚集了上千名妇人，妇人们有穷有富，穿的衣服有好有差，穷的妇人是来参加洗衣服大赛的，富裕的妇人则是来看热闹的，呼娘唤儿的，十分热闹。

    众妇人的前面用木头搭了一个矮矮的台子，上面有一些手摇扇子的公子哥儿和文人墨客充当评委。十件油渍斑斑的白色衣服放在地上。

    桌子上八锭白亮亮的银子在阳光的照耀下闪着诱人的光泽。

    “哦…哦哦……”《永香斋》的钱老板清着嗓子走上台去看着众人。见正主来了，大家很快安静下来。

    钱老板拱手向众人做了个揖，然后说道：“小店近日新进了一种海外的商品，此物名叫肥皂，极神奇，为了让大家见识一下它的神奇妙用，特举办这次洗衣大赛，有愿意参加的，可上台来看一下这些脏的衣服，以便决定是否参加。”说完，就退下坐着品茶。

    “我来……我来……”十几个妇人争先恐后的冲了上来，可是捡起地上的衣服看后，都丧气了。因为这些衣服实在是太脏了，厚厚的油污和泥土沾满了衣服，看上去简直比乞丐的衣服还要脏。

    “钱老板，你不是耍我们吧，这么脏的衣服就是用热水煮，也没法洗干净。”一个廋脸薄嘴唇的中年妇女不满的说道。

    “是呀，这么脏的衣服怎么洗得干净呢？”其余的妇女附和道。

    看着众人，钱老板狡猾的笑了一笑，然后大声道：“拿五块肥皂来。”

    听到钱老板的喊声，几个《永香斋》的伙计身披红色的彩带，各拿一块巴掌大小，方方正正的淡黄色物品走上台来整齐的站好。

    “哟，钱老板这是作甚？”看台上几个文士交头接耳的说道。

    “诸位，这就是肥皂，专门用来洗衣服的，洗衣服又快又干净，当然也可以洗头，洗过头后，头上不长蛳子。是海外来的，除了小店，别无分号。”钱老板笑着道。

    “钱老板，你说的是真的吗，这东西真有那么神奇？”台下有人不信的问道。

    看了看众人，钱老板笑着说：“说的再好也没用，大家可以上台来体验一下，衣服越脏效果越好。谁洗的快，洗的又干净，就有奖。”

    “我来……我来……”妇女们争先报名……

    最后是老农夫的女儿得了一等奖四十两白银，另外两个妇女得了二等奖各二十两白银。

    发完奖金后，钱老板为她们披红挂彩，这一举动，闹得城里轰动起来。

    “这肥皂他娘的也太神奇了，我亲眼所见，那么脏的衣服泡在热水里，用肥皂那么来回擦几下，一搓就干净了，以后我家洗衣服就用肥皂了。”酒楼里一个胖子边喝酒边说道。

    “这么好的的东西，肯定贵，我还是用皂角洗吧。”胖子旁边的廋子说道。

    胖子听了“扑哧”一下，嘴里的酒笑的喷在了廋子的脸上，“对不住，对不住”