越过坚冰工事的废墟宝黛丝远远地看到了坐落在雪原怀抱间的依斯摩罗拉原本该是封冻期的冰流正在村庄的不远处汹涌而过。她原本以为出现在眼前的会是几所简陋不堪的房屋如同墓碑一般耸立在惨白的荒野之上。但很显然尽管地处北境人迹罕至的最边缘但依斯摩罗拉并不十分荒凉反倒不失为一座颇具规模的村庄以领主木屋所在的高地为圆心房屋规整地向四面八方排布开来蔓延出街市的雏形与传闻中“领主流放之地”的印象大相径庭。

    在对依斯摩罗拉的建设度表示短暂的惊讶过后宝黛丝的视线随即落到村庄前方近处的雪原那里有一个庞然的深坑周遭洇着大片暗沉的红色被冰晶透析出晶莹的光泽。她也是久经沙场的军人立即意识到那些是杀戮的痕迹。待走到更近些便能看到茬茬分明的人体残躯横陈其上很难不让人联想到被镰刀收割过的麦地。能看出来这些士兵临死前仍然保持着紧密的阵型不过波因布鲁的预备役什么素质宝黛丝心里很清楚他们并非是奋战到最后一刻而是在士气崩溃前的短短一瞬被干脆利落地斩杀其他幸存者此刻正成批次成建制地蹲在寒风中瑟瑟发抖。

    依斯摩罗拉的守军当然是没办法做到这一点的宝黛丝迅速地扫了一眼在看守俘虏的民兵。到底是在迷雾山脉近旁摸爬滚打的人群行为举止间有种自然而然的莽悍气魄看得出来接受过相当程度的军事训练是一支战力不容忽视的小股部队。若是在她的家乡想必每个人都会被吸纳进保留壮丁军团并且担当要职。但很显然他们并不具备这般可怖的杀伤力——无论在潘德亦或者是在潘德之外再怎么所向披靡的军团都不可能做到像割麦子一样杀敌这里的“割麦子”指的并非吟游诗人富有浪漫气息的修辞而是字面意义上让尸体的死状跟被收割后的麦子一般整齐划一。前者不过是对压倒性胜利的艺术性概括后者却是一场让人不寒而栗的残酷屠杀。

    其实宝黛丝多少已经能够还原这场屠杀的原貌了毕竟她见过某人是如何强势捅穿鲍里斯安排守卫投石机的精锐部队又是如何以不可思议的方式摆脱战场。

    那个某人就在依斯摩罗拉的村口安静地等着宝黛丝形制巨大的战斧立在脚边斧柄末端牵系着一条麻绳麻绳的其他部分被他被草草地盘在腰间。两人视线终于相接宝黛丝微微点头脚抽出马镫将一旁的阿尔德玛踹了个踉跄几名军士在后者一头栽倒前强行将他扶正了同时迫使他挺直腰杆使得那杆捆在后背的白旗立得稍微高了些。宝黛丝下令队伍就地待命自己翻身下马亲自押着阿尔德玛往前走。

    埃修立起一只手掌向部队示意毋需阻拦——其实并没有这个必要阿尔德玛身后的白旗已经说明了一切。

    “那婆娘是谁？”多诺万凑到埃修身旁问。

    “姑且算是援军。”埃修轻轻咳嗽了几声“注意称呼我接下来的任务需要你跟她合作完成。”

    多诺万似乎还想多问几句但是被赫菲斯托不满的抱怨打断了：“怎么又要开会？而且还是露天会议。你们年轻气盛不怕冻我这身又老又脆的骨头可经受不起。”

    “这也是没办法的事。”普鲁托尔在一旁宽慰“人数如此庞大的俘虏我们这点人看管不过来。只有男爵在场才能震慑他们。之前他只是短暂离去了一段时间就有不少人趁机逃跑还差点因此引起暴动。”

    多诺万脸色有些不好看。尽管存在人手严重不足的客观原因但身为依斯摩罗拉的军事主官没能将俘虏看管得服服帖帖最后还需要领主才能解场在多诺万巴克利式的观念中这理所当然是自己的失职。

    “不会持续太久的。”埃修又咳嗽了两声。他原本的确是想找间石屋里召开会议但刚赶回来就看到俘虏有暴动的趋势不过在看到埃修出现后那些人便又自发地抱头蹲下。不过为了杀鸡儆猴埃修还是让多诺万拎出了十几个闹得最凶的降卒当众处决。当然