出门之时，恰遇到贾宝玉从学里归来。

    贾宝玉一顿，在前头站定，目光盈盈地看过来。

    一年未见，他身量拉高了一些，十二三岁的少年，正是青春勃发的年华，脸上的菱角稍微显露了一些，看着确实俊俏不凡。

    林铭玉想到先前见过的元春，这一对比，当真从贾宝玉眉目间找到她三四分的影子。王夫人长相只是中等，未料得生下来的一双儿女却长成这般俏丽模样。

    贾宝玉不知如何作想，看了他一会，终于是迟疑着走了过来，嘴唇微翘，看起来也不是那般讨人厌：“铭哥儿，你”顿了一顿，彷佛是无话可说，他没有接下去。

    林铭玉对他点点头，也笑了一笑，并未走过去，跟着领路的丫鬟出了院门。

    贾宝玉略觉失望地站了一会儿，鸳鸯领着几个小丫鬟端着点心过来，见到呆立廊下的他，不觉得一怔，转而笑道：“宝玉，来了怎的不进去？老祖宗正念叨着你该回了。”

    贾宝玉收回目光，想了一想，问道：“方才我看到铭哥儿来了，姐姐知道他有何事么？”

    贾琏的事儿外头虽不晓得，在两房之中却不是秘密。贾宝玉听着王夫人念叨过几回，回回必得耳提面命让他不得与林铭玉来往，王夫人深恨林铭玉，更恨贾宝玉吃了他几回的亏，还没有认识到那人的卑劣之处。

    贾宝玉虽不以为然，心头总不如从前那般对林铭玉热烈，又回想起往事，不知为何，渐渐也有了几分畏惧之心。对于此种心思，他想不透，更觉得不知如何面对林铭玉，偏生，他心里对着林铭玉总觉得有股子想要亲近的。林家姐弟的样貌举止，无不符合他的期望，少年慕艾，人之常情。

    鸳鸯叹了一口气：“林公子是来看链二爷的，与老祖宗说了半日话，也不留下来用饭，这会儿当是回府。”

    鸳鸯最知各种详情，看贾宝玉形容，料想他也晓得，因而只稍稍一点，也不说透。她是个聪慧人，说完还觉得不妥，便转了话题：“你这一去念书，老祖宗想得不成了，日日念着你回来，生怕你受不得拘束，又担心老爷管你，可没一日放宽心的。你且去好好与老祖宗说说话吧。”

    因着想博得皇室贵人的看重，贾政这回是下了决心的。不管贾宝玉如何不愿，当老子的威严压下来，也只得乖乖地收拾了行囊搬入家塾。

    贾宝玉日才得回一遭，更有贾政时时等着，回了必要去书房考校一番功课，越发使得他家也不敢回了。今儿下了课，便做贼一般独身往贾母院里来，不想，头一回出来，便见着了林铭玉。

    贾宝玉听了鸳鸯之言，心底不信林铭玉果然是坑害了贾琏，待小丫头打起帘子，便随着鸳鸯进入贾母院中。

    再说林铭玉出得贾府，也不多停留，返身回府。

    林锐考试在即，如今便不在家里温书，反而时常与夫子同窗们聚首。林铭玉担心他紧张，却见他精神很好，半分局促之态也无，又听他说：“‘冰冻三尺非一日之寒’，科举考试，也不是考前看三两天书便可得过的。素日里用功，如今已然胸有成竹，且多听听先生们的见解，与同窗交流心得，若有所悟，反而受益匪浅。你不必担心我，我心里都晓得。”

    林铭玉一听，敢情这位颇得考试三味，也就放下心里，不再管他。

    林铭玉回府，林聪从田庄里方盘了账回来，林恒也整理了京都中铺面的账目，三人进入书房，先把当季的开支勾对清楚，等处理了账务，出来时，天色已晚。

    林锐温雅地在外厅里喝茶，见到林铭玉，站起来笑道：“有什么事晚些处理不成，忙得连饭也不吃了。你如今正是长身体的时候，可不能这样怠慢了自己。”

    林铭玉点点头，问道：“九哥今儿又去了哪里，后日便是春闱第一日，我让恒叔准备了考