书接上回。

    且不说凤姐这里调兵遣将自有安排。只王夫人一时不妨吃了大亏，依着本心恨不能将赵姨娘食肉寝皮，-----偏生这贱婢眼错不见的竟死了，倒教这一腔怨气无处发泄，只得勉强按捺下来，想着好生调理好自己和宝玉的身子要紧。横竖二房在自己手里捏着，庶子庶女的婚事自是自己说了算的。且等养好了身子，再慢慢和那贱婢留下的一对子女算账。

    不想贾环第二日便不知从何处得了信，竟快马加鞭的回来了，进门便跪在正堂前面，口口声声只说赵姨娘原就有些失心疯了，此事并非是有意为之，如今人死为大，也无心计较别的，只求太太开恩，将姨娘好生安葬了也就罢了。

    他这番动作不小，倒教满府里的吓人瞧着，只觉得太太刻薄，环三爷可怜。自然又都落在贾政的眼里。

    贾环这几年颇有些出息了，在贾政跟前反比宝玉得脸些。且赵姨娘在贾政房里这些年最是会温柔小意的，虽说闹出这样事体来，贾政又不是亲见的，且素知府里是王夫人一手把持的，反倒有几分疑心。

    虽是府里诸人都指认赵姨娘刺伤了主母并宝玉，只是待贾政听闻回来瞧时，赵姨娘早已自绝多时，小吉祥又不在跟前，余下几个粗使丫头都是瞧着王夫人脸色行事的，只将赵姨娘放了下来在地上停着，教贾政看着竟是十分凄凉，心中反生了几分不舍之意。可见人心都是偏得。

    王夫人吃了如此大亏，怎肯善罢甘休，虽说此事不好张扬，却也不肯将赵姨娘好好发丧，只要抬去化人场化了了事。谁知贾政听了贾环的苦求，竟执意不肯，只要依着姨娘的例将赵姨娘发丧。

    这样大事原就瞒不了人，探春这边早已得了消息，知道贾政和王夫人僵持住了，如今天气又和暖，只怕姨娘的尸首停不了几天。如此将心一横，换了素净的衣裳首饰，跑到贾母跟前跪着哭诉了一番。只说自己不孝，生母死了竟无法尽孝，嫡母病了又不能侍奉汤药云云。

    贾母如今虽是不管事了，这样大的变故却也不能不闻不问，便唤了邢夫人和凤姐过去细问，凤姐便把和探春商议好的那一套话说了一回，又道，”原是怕惊了老祖宗，想着过两日缓缓的说给您老知道的，谁知三妹妹竟是个性急的的，倒教我也心酸起来了。“一面便拿出帕子来撒眼泪。

    横竖此事和自己不相干的，人死为大，做出伤心样儿来，既能教贾母觉得自己心软，又能在探春跟前留个念想，何乐而不为呢。

    邢夫人自然不能教媳妇唱独角戏，便也跟着在旁说了两句。

    她和王夫人妯娌两个本就是面和心不合这许多年，如今见王夫人倒霉，只恨不能请几个戏班回来大唱三日，哪里肯替她出头说话，不落井下石已然是慈悲了。

    倒是探春这几年抽空在她跟前奉承了些针线活计，反倒觉得更懂事伶俐些。如此倒不如偏帮探春几句，既遂了心，更给王夫人添些堵。

    贾母如今和宝玉也疏远了好些，听了此事倒也并未惊吓，只想着这终究不是甚么体面光彩的好事，若是能一床锦被遮盖，倒比闹出去教人家满大街的嚼说好得多。

    如今宫里头元春显见得是成不了甚么气候，宝玉更是有些烂泥扶不上墙。倒是探春和贾环两个瞅着还有几分明白出息的意思，万不能因此事败坏了他两个名声。如此，倒是依着凤姐的说辞竟是最妥当的。

    想着便说道，“既如此，你打发人过去和老二家的说一声，就说我的话，虽说是个奴才，终究是咱们府里的老人，如今病死了也就罢了，依着旧例好生发丧罢。此事以后之不许再提，反教外人笑话咱们闹得家反宅乱的。”

    一面对鸳鸯说道，“去我的私房里头寻点好药，一并教人送过去，就说我老天拔地的，不能亲过去瞧宝玉，待他好些了再说罢。”