“不，”舒娥声音清亮而笃定，“确如刘老先生所言，姑太太是个重情重义之人。”自从知道这位姨母全心全意惦念着自己的母亲，舒娥心中便已经对她感激无已。

    姑太太淡淡一笑：“我没有忍心下手害鸣鹤，只不过看他是个无知小儿，却不是因为我对他有何仁慈之心。若此时落在我手上的是曹玘或者廖碧琪，你想他们还有命吗？”

    舒娥施施然站了起来，语声柔和，对姑太太温声说道：“姑太太您不喜董老爷的先室，却好生养大了董少爷，还处处顾及到他的声名。您就算恨极了这里的老爷和太太，却没有做出丝毫有损曹家名声威望的事情，反而处处加以维护。单着两点，您就是个明白大体之人。并非一味着眼于各人的恩怨。”

    “其实话又说回来，恩与怨，情与仇，历来便是相克又相生。”舒娥看了一眼鸣鹤，小脸已经不似方才那般通红，想是姑太太这样抱好受了一些。舒娥不敢久视，生怕姑太太心意再变，眼光从鸣鹤脸上飘过，又看着姑太太说道：“所以有恨，也不过因为有爱罢了。若姑太太是个薄情寡淡之人，也不会将妹妹的苦痛这样放在心上了。”

    门外香儿敲门的声音再次响起，“太太，她们已经从养心苑往这里来了呢。”

    果然是丁香和菊豆。想来是她们就不见舒娥回去，便到舒娥常去之处寻找。

    姑太太似乎是愣住了，垂首看着怀中的鸣鹤沉寂片刻，忽然咬牙哭了起来。眼泪簌簌落在鸣鹤的包被之上，大红色的锦缎上面洇开了一朵朵暗红色的小花。

    舒娥可以清清楚楚地看见姑太太的身体在颤抖，渐渐地，紧咬的牙关也终于松开，一张端丽的嘴轻轻张着，喉间原本是呜呜咽咽的声音也逐渐被放大。

    舒娥一直看见姑太太举止端庄娴雅，和缓中带着镇静，却又不失威严的气度。即便是姑太太发狠要勒死她，即便是姑太太叙述着多年前的往事和仇怨而愤恨心伤，即便是揭穿了鸣鹤的身世来历，姑太太的紧张慌乱也俱是稍瞬即逝。

    可是这一次，姑太太的哭泣看起来是这样的真实，仿佛压抑的感情终于冲垮了尊严和骄傲的堤坝。

    姑太太又后退半步，斜倚在墙上，喃喃说道：“此时再不动手，以后就没有机会了呢。”

    舒娥和淑颜的心都一下子提到了嗓子里，心中均是捉摸不透姑太太此举是何用意。

    “亲翁，这是否就是你所说的天意？”姑太太忽然问道。

    “世上无常之事太多，一切归为天意，也可少些自扰。”刘安说道。

    “我本不相信天意，可是这些年来的经见，却不由得我不相信。坏人安享富贵，好人不幸沦亡。我找寻甥女固然找寻不到，下手害人却又总是不成。哪怕这次人命悬于我手，还是功亏一篑。”姑太太的神色甚是颓唐沮丧。

    只见姑太太又看了看手中鸣鹤，双手向前微微一伸，轻声说道：“即便不是手刃亲孙，我又能做得到吗？罢了，孩子你们拿去。我不能为盛仪报仇，也就是不能报她的恩，今后曹曼仪与这曹府，再无瓜葛联系。”

    淑颜连滚带爬地翻起身，却并没有站起。只是手脚并用，慢慢靠近姑太太。她的眼中流露出了无限极切，恨不得立时就将鸣鹤抱在怀里，却又怕太过迫切，反而引起了姑太太的不满。

    直到稳稳地将鸣鹤抱在手中，淑颜方才急忙膝行后退两步，这才颤抖着双手缓缓站起。鸣鹤似乎知道他重新回到了母亲怀中，似乎有许多委屈要向母亲倾诉，刚被淑颜保住不久便又哭了起来。

    舒娥看着淑颜和鸣鹤到了自己身后，却不伸手去扶她们，只是看着面前神情沮丧衰颓的姑太太。舒娥极想伸手扶住她，向她说明自己就是盛仪的女儿，回头看了看祖父，却见祖父缓缓摇了摇头。

    舒娥心中