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啪啪啪——
错综复杂的巷道砖地坑坑洼洼,王铁口敲着手中报君知走在前头,清脆的竹板撞击声传得极远,李长安走在他身后三步外,听得这声音似有些规律,微微皱眉。
不多时便到了地方,王铁口的住处巷中的一处小院,四近民居阶前长出了杂草,看起来已许久无人居住,看起来十分偏僻。
不过王铁口住处还算整洁利落,落座后,李长安打量了一下四周,问道:“这院子不小,你是一人寡居?”
王铁口呵呵笑道:“如我这般残疾的能讨口饭吃便好,能指望哪家姑娘看上?自然是孤家寡人了。”
李长安嗯了一声,王铁口坐到他对面轻咳了一声:“你要打探东荒来人的消息,我也所知不详,恐怕会有些困难。”
李长安打量着王铁口的脸,从怀中掏出五张银票放在桌上,轻声道:“报酬不必担心,若我确认你真有本事能打听到我要的消息,这五张鸿运钱庄的千两银票就是定金。”
若王铁口是个装瞎的,此时自然能看到那五张银票都是十两面值,哪来的五千两?但他却是真瞎,又心想着稳住李长安试探他身份,便推辞道:“使不得使不得,这数目太大,若把事办砸了我如何赔得起。话说回来,你要打听的消息兹事体大,若不小心我被官府的人发现,恐怕就要连累得你也脱不了身了,所以敢问一句……你究竟要打听道门余孽的事做什么?”
李长安施施然收起银票,脸色却是微沉,做生意哪有不爱钱的?这也就罢了,这王铁口还出言试探他来历。
正有些怀疑,他耳朵一动,听得院外传来喀拉一声,像是瓦片被撞掉了,坐在对面的王铁口也眉头一皱,低声像是在对他解释道:“这些野猫恁的烦人,赶上有闲暇定要养条狗来看家。”
李长安也不回答他之前的问题,冷不丁道:“找你做这么大生意,怎么连杯茶水也没得?”
“这……”王铁口一怔,“是我有失周到,这就去煮茶,你稍待些。”又涩声笑道:“这儿平日也不接待来客,况且我眼睛不方便,你还是头个找我要茶喝的。”
李长安笑了笑:“抱歉,出门已半日没喝水,有些渴了。”口中如此说着,眼睛却紧紧盯着王铁口的表情。
待王铁口在屋里摸索了一番,又到到后厨捣鼓许久,对一个瞎子提出这般近乎于无礼的要求,李长安却始终施施然在一旁看着。
待王铁口煮出一壶茶,李长安看着壶口袅袅升起的青烟般的水汽,却没半点要喝的意思,冷不丁道:“还没开始交易你就骗我,看来这买卖是做不成了。”
王铁口心中一紧:“此言何意?”
李长安淡淡道:“你是个瞎子,本应对自家东西了若指掌,却连在屋中找茶叶都废了番功夫,这也就罢了,你烧茶时我见后厨灶中还没留火种,炉膛上方还有些潮湿,除非你已有许久没生火做饭,不然你带我来的这地方一定不是你的住处。”
“原来你说这个。”王铁口道:“以前有个粗使丫鬟,但近来走了,我平日都是在外头吃过了再回来。”
“是么。”李长安摇头笑了笑,忽然说道:“那门外埋伏过来的那些人呢?”
王铁口面色一白,强笑道:“门外哪有什么人?我怎么没听到,若真有兴许是路过的罢,我这住处虽然偏僻,但从这却能抄近路去南六街的市集,偶尔也会有人经过。”
李长安却站了起来,走到他身边,从他腰上取下那两片名为报君知的竹板,整个过程中王铁口只觉背后像背着一座小山,竟丝毫动弹不得,冷汗直冒,已顾不得掩饰失态。
啪啪啪——
李长安敲着竹板,一边说道:“带我来时我听你敲这东西颇有章法