走廊里响起细碎脚步声，深思的端木蒨姌立刻忆起藏在台下c巡逻兵从眼前走过的情景，惊觉垫着脚尖，行到门边，猛然一推。

    “哗”，两扇门打开。

    “班主，烤玉米。”小童见班主喜欢烤红薯，故烤了玉米c芋头等过来讨好。

    “以后半夜三更不必做这些。”没有胃口，端木蒨姌在巴结且我见犹怜的眼神里，难以拒绝，勉强收了，“或许晚些时候，本班主会肚饿，去睡吧。”

    “奴才不困，班主您屋里的炭火该添了，由奴才来做这些事吧！”侧身从腋窝下钻过，小童进屋后添加木炭。

    “我记得你随前主人接触过许多大户人家，过来瞧瞧，是否见过此绣纹标记乃哪座府邸？”搁下食物，端木蒨姌递出纸片。

    “是。”小童急匆匆接过，仔细看后，“奴才哦班主，请将此标记画完，好吗？你画的这些，奴才只能瞧出这户主子是男子，身份王爷c郡王c世子皆有可能。”

    “本班主只记得这些绣纹，你如何辨认此标记主子为男子？”刮目相看，端木蒨姌诚心请教。

    “此标记乃我朝独有，我朝重云彩，喜爱彩色，以艳丽为主。然，上面的云彩皆高而不及地，证明此府邸主人为男子；若是女子，云彩接近地面。”小童毫无隐瞒道出。

    “若来日，本班主再看见这个标记，将此图画完”难得的鬼精灵！端木蒨姌一笑，拿了玉米，“吃吧。”

    “谢班主。班主，此类标记，马车轮轴上有刻，马匹铁锭上有铸，府邸的奴才衣衫有绣，唯有主子不用。奴才告退了。”小童嗅嗅烤出后不舍得食的香喷喷玉米，蹦跳离开。

    他的主人怎舍得将他卖出？端木蒨姌拿起绘图，扔进火盆，“哗”，纸片化作焦灰。

    天明时分，鞭炮声四起，轰隆隆一片，前赴后继。

    “新年好，班主。我等想到市集，班主可愿同行？”几名歌舞伎装扮得花枝招展，个个拎着竹篮。

    “好吧。”笼络下属，必不能吝啬。与她等市集一走，送些礼物，也可再借着日光瞧瞧拍卖奴隶的交易台。一举两得！

    稍作整理，端木蒨姌斗笠遮面，不套马车，结伴步行。

    “咚！”

    “反贼下场，警示后人！”朝歌府衙派出人马，一路敲锣吆喝。所过之处，人人避行。

    “班主，我等也去凑个热闹？”歌舞伎好热闹，见众人躲开，想是必有出头投地机会。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。

    “别跟得太紧。”端木蒨姌心生疑惑，控制同行者速度，随衙役而去，仅走到了城楼边。

    此处与市集不同，里三层c外三层皆堆满了人，好似要发生大事。

    “若比试那日，有这么多人挤进邀月宫展示歌舞的楼里，我等就胜过了邀仙楼”歌舞伎们异想天开。

    说话声中，端木蒨姌跻身上前，几乎来到围观者的第一排。

    “时辰到！”一公公嗓音尖锐，锣鼓声后，嚷嚷。

    “哗哗哗！”每名士兵闻讯，掀开手中托盘上的盖布，一个个人头显露。

    “啊！”众人哗然。

    公公行至每一人头前，念了官文，道出此人头姓氏名谁，生前任何职及所犯何事。

    人群议论，众说纷纭。

    端木蒨姌险些发抖，难以正视端木老夫人的项上人头。

    “班主，还好吧？快，将你手中的暖炉递来，给班主取暖。”歌舞伎出门前，皆用竹篮装了暖炉，见风掠起班主斗笠下的面纱，显出脸色异样，误以为冻着了。

    “的确有些冷。”血债血还！正月里一定要将族人风光大葬。端木蒨姌手捧暖炉，退出。

    “各位姐姐，奴才照顾班主，你们逛街去