虎威镖局坐落在无锡城中心显然是有赫赫武功镇住一方水土,既同绿林有来往,又同官府有关系。门口上檐几个金色大字‘虎威标行’,两旁一副刻字对联,上联‘诚信达三江’,下联‘保镖通四海’。虽然俗了点,倒也说的明白看的也明白。
羽少和南宫随着小辉进入大院,两侧是敞开的大房,在屋檐下可看到很多镖车停着,种类也多,从马车到轿车推车不一而足,可见镖局运送各类货物。最多的镖车还是独轮镖车,只有一个车轮,这样的车子走起路来平衡不好掌握,但走崎岖不平的山路比较方便。每个镖车上面都插有三角形小旗,小旗上的字儿代表镖头的姓,但不是都写着‘项’字,看来虎威镖局能人还是很多的,在走镖过程中,当劫镖的人一看这是谁保的镖,就不一定敢乱劫,因为这些镖师的武功都是江湖上出了名的武林高手,个个身怀绝技,名扬一时。
镖车的旁边堆着大多是榆木圪塔制作的大小箱子,像大的箱子的本身重看起来有七八十斤。上面有防盗暗锁,一看就是特制的。小辉看到羽少惊奇就解释说:“只有大掌柜和二掌柜两把钥匙并起来才可以打开,起到一个防贪的作用。这些镖箱,有水上用的,也有旱路用的,旱路的可以抬着,有的需马驮,如果是官府的东西还会贴上封条。”羽少听了觉得有些惊奇,小辉继续说道:“镖局不但赖于江湖上有强盗才能生存,而且同江湖上关系密切。不但有信镖c票镖c银镖c粮镖c物镖还有人身镖六种镖。如果是重要的官府物件还有会派人专门保护。在刀口上讨生活就得黑白通吃啊,官府留意的江湖游侠,进城后若住在镖局,官府是不能缉拿的。一来因为镖局势力大,二来镖局往往都有靠山,我父亲就在几十年前的鄱阳湖大战中为当今皇帝送过粮草军需,打败陈友谅和张士诚统一了江南,我父亲在江南一带的地方官员还有些名气,都肯买账,地方官员在缴纳税银时,由于地方不得拥有军队,就会求我父亲帮忙押送,有些地方官调动,拖家带口的那必须由我父亲亲自出马,把他们安全送达,当今皇帝给官员的俸禄极低,那些搜刮贪污的银两和宝物是不能示人的,只能偷偷的转移,如果被朝廷知道那还不人头落地。”
羽少没想到小辉家的虎威镖局势力如此强大,王家大院跟南宫世家和虎威镖局来说,真是提鞋都不配,南宫世家跟武林中人纠缠不清,虎威镖局黑白通吃关系更是盘根错节,看来自己的确是坐井观天了。
三人到了大堂屋,堂屋中央的正面白墙上挂着一幅‘下山猛虎’图,威风凛凛不可逼视。四周是太师椅子,满满的摆了几十张,当然角几还是有的,上面可以摆些茶杯和茶点。中间一张太师椅子更是铺着虎皮,这应该是项霸天的位置了,平时都是在这里召集门人开群英会。
小辉在偏屋接待了羽少和南宫,喊来下人斟茶递水,那些下人看到小辉脸上也都笑嘻嘻的,这小子平时一定对下人们满口胡话,倒也显得可亲近。羽少看着小辉在下人面前一副吊儿郎当的样子就想发笑,南宫只是默默的喝着茶没有多话。
项霸天出现了,老远就看到小辉带着两个人在喝茶聊天,大大咧咧的笑着说道:“辉儿,是哪门子江湖朋友来我们家做客啊。”走到近处看到南宫就说道:“原来是南宫二少啊。”看到羽少却不认识,问道小辉:“这位公子器宇不凡,两眼如炬是新交的朋友?”
“这位是经常跟你提起的羽少,王家大院王将军的儿子。”小辉介绍道。
“伯父好,在下冒昧的来打扰你老人家了。”羽少礼貌的说道,并站起来深深的鞠了一躬。
项霸天马上前去扶住羽少说道:“不可多礼,诶,什么老人家啊,我还没老呢,在我眼里你们只是孩子,我正当壮年哦。”项霸天一边说着一边哈哈大笑着,又正色的对羽少说道:“我很久前拜访过王将