缪仙知震惊得无以复加，嘴张大得可以塞下一整颗鸡蛋。待他想去探望侯宝如的时候，却被陈大牛拦了下来。

    “非亲非故，你认识人家，人家认识你？去了还不是吃闭门羹？”

    缪仙知气愤地摇头道：

    “侯先生不是这样的人！”

    “你怎么知道？”

    缪仙知一噎，紧接着却又说道：

    “我说不是就不是！”

    “纯属抬杠。得了，不跟你扯了，我还有事，先走。”

    望着陈大牛离去的身影，缪仙知暗暗发誓，他一定会成为一名出色的说书人，到时候与侯先生一同表演，震一震他。

    用石灰染发实在是下策，这玩意儿太烧，乔珏直觉得头皮一阵火烧火燎。望着坐在对面兴奋不已的崔九喜，乔珏眼现精光。“行啊，挺不错啊，你那些玩意儿从哪儿学来的？”

    崔九喜却变得讪讪。“我哪儿会那些玩意儿？”

    说毕，不待乔珏再次开口询问，一个早就坐在酒馆角落许久的精瘦汉子起身径直坐到了他的身边。

    “江城。县城里戏法称第二，无人敢称第一。”崔九喜介绍道。

    “原来如此。幸会幸会。”乔珏冲他拱手道。

    “幸会就不必了。我就是接了单生意而已。”说毕，转头看向崔九喜。

    崔九喜恋恋不舍地从怀中掏出那张百两银钱，心疼至极地看着它蓦然消失在江城的掌中。

    乔珏还待说些什么。江城却猛地竖起手掌。“什么也不要说，我什么也不想知道。今日咱们也没见过。明日你们想干什么我也不关心。咱们就此别过，来日再见，依旧是陌人。”说完，起身就走，不一会儿便消失在了酒馆之外。

    此刻，已是半夜，酒馆临近打烊。屋外只有极少的光亮，漫天繁星，夜凉如水。

    当下，乔珏和崔九喜对视了一眼，默默喝完杯中茶，便也离开了酒馆。

    明日，五月初六。有一场事关妙龄女子生死的大戏就要开演，且养精蓄锐吧！

    脂粉楼的老鸨感觉这几日背透了，县城里的几位老爷全部去了红镂巷，已经连续七天没有来了。她急切地想要挽回脂粉楼在老爷们心中的崇高地位，因此迫不及待地让素有声明的婠婠梳拢。今日初六，明日便是初七。想来，婠婠这位旧时官家小姐的身份，总不会吸引不来那帮衣冠楚楚的老爷们吧？

    她如是想着，却还是有些担忧。便急匆匆走进婠婠的房间，看望昨晚微微伤风的婠婠。

    婠婠靠在床头，脸色有些苍白。

    老鸨笑得假到极致。“婠婠啊，你可要注意身子啊！你这有个病啊痛的，妈妈心里就跟刀绞似的。”

    “多谢妈妈关心。”婠婠有气无力地说道。

    老鸨望着婠婠的病模样，更担忧了。话语也直接了许多。“婠婠，你可不能误了明天的好时辰。明天可是你和楼里的大日子，一定到健健康康，红红火火的。”

    婠婠眼中闪过一丝悲哀，没有答话。

    老鸨心头了然，冷哼一声，心想，果然还想着旧时小姐的日子。当下，也不再言语，吩咐门口站着的龟公，让他看好婠婠，万不能让她做出不理智的事情。

    龟公冷笑地应了。保证一定让婠婠活蹦乱跳地到明晚梳拢。

    老鸨这才下了楼，走到大堂里。刚进大堂，便听嘈杂声无数。一个穿着破烂道袍的术士径直往楼里闯着，龟公们欲拦，却被他身边的仆从打扮的年轻男子用板凳逼开。

    老鸨挺胸抬头，一步一步踏下台阶，看了崔九喜一眼，却给了领头的龟公狠狠一巴掌，直打得那个龟公眼冒金星。“客人来脂粉楼里玩儿，你拦个什么劲？”

    龟公一只手捂着通红的面颊，一只