赶在暮色未至前，柳方骑马来到了城门下。

    城门上方写有“蘇城”二字。

    柳方便牵马入了城门一头踏进“蘇城”的地界。

    城内的沿街道路上摊贩行人商铺乃至异域商队皆是人声鼎沸热闹非凡，柳方牵马穿梭于闹市略走了些许的功夫，七拐八拐后来到了一家客栈前。

    “行云客栈”，只一眼便迅速低下了头。

    此时店里的伙计也已迎了出来，手中的白巾往肩上一搭，然后接过柳方手中的缰绳，声音尖细地开口问道，“客官打尖呢还是住店呢？”“住店。”“好嘞。客官里面请。”小二说着便欲牵马往客栈后院而去。

    柳方忙叫住他，嘱咐喂食马匹些粮草，小二应了。

    柳方背着行囊转身进了客栈。

    柜台后的老板正拎出一酒壶放于托盘上，抬眼见店内走进一中等身材的白面书生，于是放下手中的活计，满面笑意的望着来客。

    “掌柜的，可还有空房？”“有的有的，客官是一个人吗？”“一个人。有没有僻静些的空房？”“这”老板低头看了看柜台上的帐簿，尔后说道，“二楼拐角第三间丙号房，客官觉得如何？”柳方点点头。

    “客官还要吃点什么吗？”柳方摇了摇头。

    虽行了一天的路，可腹内并无饥感。

    “烦劳打盆水送进房中。”店老板点头答应着于是回身在墙壁上翻找着客房的钥匙。

    这时，去后院拴马的店小二掀开角门上的布帘已回到店中，肩上还搭着柳方白马上的袋囊。

    “二楼丙号房。记得打盆水送去。”店老板将客房钥匙递与店小二嘱咐道。

    “哎。”店小二答应着。

    柳方随店小二穿过前院，略行几步路，便来到了客房楼下，登阶而上，左手侧拐，店小二开锁推门，柳方这才进入二楼丙号房中。

    店小二将肩上的袋囊卸下后，道声“客官，您歇着”，便才关门退去。

    柳方将肩上的行囊放于桌上，在一旁坐了下来。

    桌子上摆放着还未点燃的油灯。

    敲门声起，店小二推门而入，放下装满水的木盆后，再次离去。

    尔后柳方起身走到门后洗了把脸，才觉略微凉爽了些。

    又和衣躺在床榻上闭目养了会儿神，再睁开双目时房内的光线明显暗淡了许多。

    走到窗前将窗户微微推开了些，见外面却是昏黄一片暮色已至。

    这时，敲门声又起，店小二再次推门而入，端来一盏茶放于桌上顺便点亮了桌子上的油灯。

    夜色来临。

    灯下持书而坐，端起茶盏，饮了几口茶。

    楼下传来微微杂乱之声，柳方起身走到窗前透过推开的窗扉，见有人拉着驴车走进后院之中，驴蹄声击打在浓浓夜色中所以显得分外清晰。

    客栈的店小二持灯笼尾随着出现，明亮的灯光蕴染于墙角的茅草棚下。

    驴车停稳于棚下，却看清板车边上坐着两个人，似一大一小。

    店小二将灯笼挂在了草棚的柱子上，随后便离开了。

    柳方透过略微推开的窗借着挂在墙角茅草棚下那柱子上的灯笼蕴黄的烛光盯着看了消消片刻，这才认出那草棚下的三人。

    今日午时于官道上遇见的坐在驴车上的女娃c精神不济的妇人以及衣衫褴褛的中年男子。

    然，那妇人仍旧躺在板车上，袖口掩面，微微喘咳着。

    柳方关上了窗。

    柳方持灯慢慢从楼上走了下来，穿过前院。

    掀门帘低首从角门进入了客栈大堂，抬头扫了一眼四周，见前堂里的食客零零落落坐了那么几桌，走了几步来到柜前处置了油灯，店老