这我知道——夏京传收着这个摊子，我就没想过得什么好处，成事不足败事有余。”

    “那穆先生是因为什么才肯把这么大的家业交给‘成事不足败事有余’的夏京传？为了美人？”

    穆枫笑了起来：“不愧是为美国佬做事的——”他伸手轻轻撩开女孩子挡在前额的头发，眼中笑意愈深，细看时，几乎要被这股漩涡卷走心魂，穆枫的眼睛，深邃漂亮。他继续说道：“你消息倒很灵通——烦替我问问美国佬，穆枫活得像狗一样，他们还不肯放过我？！”

    最后几个字，点着愤怒，狠狠掷下。

    她咬着牙，艰难地将刀锋贴近穆枫颈边动脉，但穆枫力道太大，有意松力将她的手放近一点，但很快收住，瑞士军刀被逼停在靠近大动脉的地方，进不得，退不得。

    他们各自微微喘气。

    “是你大哥的错穆先生，你们世家内讧，怎么怎么要怪到美国人头上？”她吃力地笑笑：“穆先生，现下对你而言，时局艰难——世家大部都站在你的对立面，我和美国人，也不过是‘识时务’，要怪，就怪你大哥！”

    “我大哥？”穆枫眉色微转：“你说的是张风载？”

    小姑娘轻轻点头。

    “看在麻省的份上，”他笑了，“你能不能告诉我，你们到底——想怎样？”

    “除了张风载，还有谁能扳得动三藩穆氏？穆先生，风水轮流转呀，穆家在华人世界矜贵多年——如今百年张氏载誉归来，穆家的王座，也该让让了。”

    “张风载答应美国人多少好处？”穆枫仿佛在暗自沉思：“夏京传心眼小，目光太浅，可能我不在时，美国人在做出‘选择’之前，已经去找过三藩了，开出重新扶持穆氏拥趸王座的让利条件——但夏京传没答应。所以美国人才倒戈，”他笑了笑，像在自嘲，“是穆家不行了，让张风载捡了个大便宜！”

    “穆先生的猜测，完全正确。穆先生和美国人打交道这么多年，没理由不知道，他们欧美政客都是利益至上，——事实上，我们公平点说，任何国家的政客都是唯利是图。有利益的地方，就有美利坚合众国的旗帜，利益均沾，这点，在资本主义世界的竞逐法则中，是永恒不变的。”

    入夜，星子成辉。

    他们在距地下娼寮不远的地方垛了堆柴火，穆枫熟练地生起火，流畅连贯的动作倒叫自幼生长在东南亚小村的女孩子看了都惊讶：“穆先生，你什么时候学会生柴堆的？”

    穆枫笑了笑：“很惊讶？”

    女孩子低头嘀咕：“我原本以为，穆先生养在三藩，向来养尊处优的，没想到”

    “没想到怎么？”穆枫笑着捻起一粒山芋，扔进了火堆烘烤：“我在三藩时，的确不需要亲自做这些事——但你得记住，一个人只有会做什么事，才有资格‘不去做’，举个不恰当的例子，哪怕你是杀手，只有你会‘杀人’，你的‘手艺’上了行市，被买主认可你的价值，你才有资格金盆洗手，赚足酬劳隐退。要不然呢？”他笑着摊手：“一辈子只能做杀手，混吃等死，——你的雇主不愿出高价。商人，都是精明的，二流的杀手，只配得起二流的价。”

    她被穆枫的口才深深吸引——他的确是个太有魅力的男人，好像什么都不屑做，但的确什么都会做。难怪很多年前在麻省时，他就早已声“名”在外，这个“名”，并非多年之后他闯荡出来的三藩穆先生威“名”，而是他在麻省理工女学生中间暗传开的花名——当年一个院，有多少女生爱慕他？

    “回去念书吧”他忽然说道。

    “离开美国人，我”

    “你付不起学费？”穆枫很自然地接道。

    她点了点头。

    “我资助你——”他笑了起来：“我一向都主张女人多读书，”