除关素梅之外的五名秀女,这才款款上前,一一参拜。
这几个人当中,长相较为出众的只有赵阿满一人。此女颇有些异域风情,乌黑卷曲的头发,虽然也盘成了髻,但耳边却有几缕头发由于较短而自然垂下,弯月般贴于两颊,越发的显出几分妖艳。浓密的睫毛幕帘般映衬着多情的双眸,身段紧实且凹凸有致,实为难得一见的尤物。其余四人虽也五官秀美,但比起关赵二人,就差了一个等级。
贤妃最耐不住性子,好奇地问:“赵阿满,你的头发为什么是卷着的?”
赵阿满爽朗地笑了笑:“回贤妃娘娘的话,阿满的母亲是回纥人,回纥人的头发天生就是卷着的。”
“原来如此。听说,回纥人都会射箭和骑马,你也会吗?”贤妃继续追问。
“阿满从未去过回纥,是土生土长的岭南人,因而不会射箭和骑马”,赵阿满摇摇头道。
“那真是可惜。不过以后我可以教你。”贤妃颇为得意地说。
“阿满谢过贤妃娘娘。”
贤妃的贴身宫女叫莲雾,此时走近贤妃,递上一只漆盒。贤妃接过打开,对六名秀女大声说道:“这里面有六付耳环,都是蓝宝石的,送给你们权当见面礼。喏,都过来拿吧。”
六人上前拜谢,各人均领取了一付耳环。
稍后,小菊也将装了夜明珠的六个香囊递给我,我走到六人面前依次分发。轮到关素梅时,我趁着递香囊给她轻轻捏了捏她的手指,她却若无其事地接过香囊并坦然拜谢,脸上一点儿异样也没有,似乎根本没有认出我来。
我心道:反正以后有的是见面的机会,留待以后再破解疑团也不迟。于是暂且抛开这一节,等着看皇后究竟准备了什么见面礼。
芳儿捧着几个锦盒过来,皇后淡淡一笑,说道:“几位妹妹虽然容貌出众,但还须好生保养才是。这里是上好的官燕和人参,你们一人一份,每样四两。让宫女们按时炖给你们食用,对身体可是大有益处的。”六人接过,均是千恩万谢。
一直默不作声的庆王忽然说道:“既是家宴,就赶紧开席吧,本王早就饿了。”
荣太妃对这个亲生儿子自是万般溺爱,连声道:“是极是极。赶紧让御膳房传膳吧。你们也快快入席。皇上和庆王坐我身边来。”
皇后这次自是坐在了皇上身边,贤妃则拉着赵阿满紧挨着皇后坐下。我无法,只得做到庆王身旁。
原来这宫中的家宴跟民间是大相径庭的,众人虽也围坐在一张圆桌旁,每种菜肴虽也只有一碟,但食用前,须由各人的侍女用筷或勺取至各人碗中,然后食用者再用另一付筷子或另一只勺子取食。进膳时,也无人说话,只闻碗箸相碰和吞咽饮用时的细微响声。
庆王果真是饿了,不停地吃着菜肴,旁若无人地狼吞虎咽。
而我却没什么胃口,略微尝了几口,就只静坐等待了。从我的位置看皇上,只能看到他的侧影,无法看清他此时的表情,我轻叹一声,低下头去。
谁知这一声轻叹却被旁边的庆王听见,他扭头看了我一眼,压低声音阴阳怪气地说了一句:“贵妃娘娘吃不惯这些?难道宫里的御膳真比不上杨州首富的家常菜?”
“当然不是。只因臣妾午膳多吃了些,怕是停住了食,所以晚膳竟不敢多吃了。”我仍未抬头,用平常的音量和音调做答。
皇上听见,关切地说:“玉贵妃可有不适?既是停住了食,就该喝些青梅酒,这种酒对停食很是见效。”皇上不等荣太妃发话,自行吩咐太妃的贴身侍女杏儿道:“去,让人搬一坛女儿红,再取些青梅来。”杏儿瞥见荣太妃并无反对之意,便应声退下。
我顿感如沐春风,连忙道:“臣妾多谢皇上关心。”
虽