孔大人因为这一变故早已慌忙下马，我迎上去道：“这两匹马还未习惯新主人，脾性未免顽劣，小人还是陪同孔大人徒步追赶吧。”那孔大人抹了抹额上的汗，连声道：“是极是极，老夫从未试过骑马打猎，这匹马又野性未改，我再不骑它了，可不能着了这畜牲的道啊。”

    走了一段路，我加紧脚步，跟到孔大人身侧，低声说了一句：“孔大人，您认识户部侍郎关大人吗？”

    “你说的可是祖籍扬州的关令鹏大人？”

    “正是”。

    “老夫跟关大人不但认识，还是同榜进士，颇有些交情哪。你一个小小轿夫，难道也认识他？

    其实我那夜在光业寺看到关素梅的继父时就觉得他很面熟，后来听关素梅说自己姓关，我才想起，他那位继父关令麒曾来过我家，当时我爹宴请回乡省亲的户部侍郎关令鹏大人，关令麒是也陪客之一，因为他是关大人的是堂弟。关素梅让我替她贿赂孔大人的时候，我已经想好借用这层关系来办成此事。

    “小人哪里认得这样的达官贵人，只是小人曾在关大人堂弟关令麒老爷家当差，所以见过侍郎大人。既然孔大人跟侍郎大人有同年之谊，小人斗胆恳求大人一事，万望成全。”

    “究竟何事啊，你不妨说说看。”

    “关令麒老爷的女儿关素梅也是此次扬州府甄选的秀女之一，现在就在船上。前几夜，我在光业寺见到了前来送行的关老爷和关夫人，他们给了我一只玉镯，让我无论如何送给此次护送秀女上京的那位大人，乞望大人能够提点自己的女儿，不要在宫中行差踏错一步，惹来不必要之祸。”说着拿出那只玉镯递了上去。

    “原来关大人的侄女也是秀女，他倒未及提起啊。我跟关大人同朝为官，虽然只是君子之交，但我颇欣赏关大人的行事为人，一直有深交之心啊。这礼我不能收，提醒点拨的事情我自会放在心上。”

    “孔大人不要为难小人，请一定收下这只玉镯，关老爷关夫人说了，这支镯子并非贵重之物，只是信物而已，孔大人收下她，就当认了关小姐这个干侄女，他日若关小姐得沐皇恩，关小姐和关老爷一家必定重谢孔大人的再造之恩。”说完我单膝点地，作势要跪。

    孔大人连忙说：“罢了罢了，既然如此，我便收下它了。你家小姐的事情我会留心的，你也好有个交待了。”

    那只玉镯质地上乘，翠绿欲滴，凭我的估计至少也值一千两银子。这孔大人见多识广，一定也知道这只玉镯价值不菲，这样顺水人情的好事，他岂会放过？

    我心中暗暗冷笑，但也稍许轻松了些，只盼回船后能尽快拿回我的行囊。

    此时龙飞已经制住了丹青，拉着缰绳，缓缓向我走来。那瑞王爷仍旧跨坐在马背上，面上并无受惊过的痕迹，而且他的左手居然抓着一只肥硕的白兔，一支箭穿过了白兔的右前腿，不用问这肯定是瑞王爷的战利品。

    瑞王爷把白兔往侍卫手里的竹筐抛去，并且命令道：“把它给厨子，中午烤着吃。”

    “不要”，我情急之下居然脱口而出，话一出口却立刻后悔了。

    “不要？”瑞王爷饶有兴趣的看向我，却并未生气：“不吃它可以，给本王一个理由。”

    “因为这白兔的肚子里可能有小兔了，上天有好生之德，无故连累将要出世的生灵，实在太过残忍了。”其实我也实属碰运气，因为发现这白兔过于肥胖，而且此时又是兔子的繁育季节，因而作此猜想。

    “你这个理由倒也合理，侍卫，拿过来我瞧瞧。”

    侍卫赶紧捧起白兔递给瑞王爷，他仔细看了看，咧嘴一笑：“呵呵，算它命大，果然有孕了。放它走吧。只是这支箭。。。，罢了，好人做到底，带回船去，让医官把箭拔了，再上些药膏，等