厅腾出，为齐真举办丧事之用，齐沅桐跪在齐真棺木前，佟府一时人来人往，全都是来吊唁的人，当然其中也不乏前来巴结佟图赖的官员。

    “小姐。”齐沅桐抬头，看到许德善穿着孝服走进来，跪在齐真棺木前，扣了三首。

    齐沅桐向他深鞠一躬，以示回礼。

    许德善扣完首后，走到齐沅桐身边跪下，一边为齐真烧着纸钱，一边说道：“小姐节哀顺变。”

    “许大人有心了。”齐沅桐说道，“皇上已经派大人接任我爹的职位，大人还要赶回沧州治理一方，不要耽搁了时间才好。”

    许德善叹口气，道：“齐大人对我有知遇之恩，如今他克死异乡我却无能为力，小姐就让我再送大人一程吧。”

    “佟妃娘娘驾到。”

    听到佟妃回府，府中所有人全都跪下，道：“佟妃娘娘千岁。”

    佟妃没有叫众人起身，而是从伊兰手中拿过孝庄给她的懿旨，说道：“本宫携皇命在身，前来传太后懿旨，齐沅桐接旨。”

    “民女在。”齐沅桐道。

    佟妃打开懿旨道：“奉天承运，皇太后昭曰，齐氏沅桐，秀外慧中，知书达礼，哀家甚是心仪，今特封为和硕孝仪格格，赐正黄旗旗籍，入英亲王阿济格户下，以昭皇恩，钦此。”

    “民女谢太后恩典。”齐沅桐接过懿旨后答道。

    佟妃此时道：“大家起来吧，本宫此次回府，乃是身为主人家办丧事，诸位大人可不必多礼。”

    “谢娘娘。”众人说罢，便起身。

    时间转眼到了傍晚，齐沅桐用过晚饭，独自跪在灵堂前，这时听到下人过来，对齐沅桐道：“小姐，穆统领来了。”

    “知道了，你下去吧。我一个人就行了。”齐沅桐道。

    “是。”

    下人走后，齐沅桐看见穆里玛独自走进前厅，为齐真上香跪拜，聊表吊唁之后，对她道：“齐姑娘节哀。”

    “穆统领有心了，坐吧。”

    穆里玛坐下后，齐沅桐也站起身，坐在他身旁，一时间两人竟不知该说何话为好，房里静的掉根针在地上都能听见。

    “许久未见，大人过的可好？”良久，齐沅桐打破了这方平静，问道。

    “尚好。”穆里玛本想问问她过得怎样，但他深知她如今的处境，问了只会触人痛处，于是他说道：“接下来你有何打算？回沧州还是留在京城？”

    齐沅桐漠然地摇摇头，道：“还没想过，我生于沧州，长于沧州，应该是要回去的。”

    “你如今在沧州无依无靠，何必再回去呢，留在京城不是更好？佟大人佟夫人视你如己出，宫中还有佟妃娘娘，有何事她也会照应你的。”穆里玛说道。

    “那大人希望我留下吗？”齐沅桐突然问道。

    “我”穆里玛顿了顿，道：“我们都很希望你留下。”

    “你还是没变，说不了谎话，骗不了人。”齐沅桐望着穆里玛呆呆的说道。

    穆里玛低下头，他心中一直对齐沅桐有愧疚之意，他确实存有私心，想齐沅桐留下，这样他能照顾她，也算是对她的一些补偿。

    “时辰也不早了，姑娘还是早些休息为好，莫要过于伤神。”

    “穆统领慢走，恕小女子不远送。”

    穆里玛起身刚离开，佟妃便走了进来。

    “姐姐。”佟妃叫道。

    “娘娘快别这么叫我了，我受不起的。”

    佟妃却拉起她的手，道：“受得起，如何受不起，如今姐姐封为和硕格格，级别在我之上，而且你还是我母亲义兄之女，论疏论亲，你都受得起的。”

    佟妃这么说，齐沅桐也不再讲究，反问道：“妹妹来找我有何事吗？”