时逢深秋，沿着永济渠西岸平整铺开的万亩良田已经收割净尽，莽莽苍苍的寒夜来临时，原上就显得格外寂静而深沉。号称数百年名门的清河崔氏族人，其实大部分都不住在清河城中，而是聚住在这河之西城之南的崔氏庄园里，一年中最忙的收割期一旦过去，人们似乎能听见黑夜在平静地呼吸。

    崔氏庄院的大门被缓缓打开了，睡眼惺忪的崔多福打了个寒颤，举着灯笼对着眼前的一行人照去，蓦地一呆，然后熟练的扑腾一下跪在地上，恭恭敬敬地喊了一句“老爷”。

    “怎么不掌灯。”老爷没有去看跪在地上的崔多福，而是一直走进了院子，问了一句身边的随行道。

    “回老爷。这些日子官府盯得紧，博陵那边儿来信说，叫咱们小心点。”回话的正是前些日子去接崔明和母子的姜伯龙，他穿了一身皂色袍子，紧紧跟在“老爷”的身后，不想“老爷”的脚步却突然停了。

    “嗯。”“老爷”仰着头望着院子上空的夜色，深深的呼吸着，姜伯龙看见“老爷”的长髯在缓缓飘动，口中的哈气轻轻地喷了出来。“老三什么时候回来？”

    “回老爷。三爷派回来的人说，长安那边儿有些抹不开手脚，兴许要在耽搁几个月。”姜伯龙回的小心翼翼。

    “崔颢不是考中进士了么？告诉老三，什么要求都可以答应他。”“老爷”听得有些不耐烦道。

    “这。”姜伯龙心中斟酌着如何回复，一时间倒显得结结巴巴，见“老爷”看着自己，只得说道，“三爷说崔公子中了进士之后，整天在混在平康坊里饮酒作诗，不肯出来，口口声声说是要娶。”

    “胡闹。”“老爷”瞪了一眼姜伯龙，吓得姜伯龙忙不迭的说“是”，“堂堂的国朝进士，居然满脑子想着娶娼家！他崔颢的前程不是他自己的，他不要脸，我清河崔氏也不能跟着他把脸丢到长安去。”

    “老爷。三爷说崔公子脾气拗，使起性子来，是不管天地的主儿，怕是一时催的急了，闹开来不好看，长安人多嘴杂毕竟不比别处，还是，还是潜移默化的好。”姜伯龙等“老爷”的怒气稍歇，方才说道。

    “老爷”听了姜伯龙的话，没再询问，只是愤愤地“哼”了一声，姜伯龙心中一宽，知道这事便暂时揭了过去，随即回身给崔多福使了个眼色，崔多福本来抄着手在边上伺候，立时迎了上来等着训话，“幽州来的人住在哪儿了？”姜伯龙问道。

    “本来已经安排在厢房住下了，可那人听说老爷今晚会来，也不肯睡，现下还在西厅候着。”崔多福忙不迭的应和。

    “老爷。这人见还是不见。”姜伯龙又问。

    “引路吧。”“老爷”似已经忘掉刚才谈及崔颢事情的不愉快，轻轻昂了昂头，示意崔多福带路。

    一行仆从男男女女由崔多福引着，手中各执灯笼在院落廊庑的两侧一顺排开，像是撒灯一般点亮了院落，“老爷”先去寝内换了衣裳，约莫不到半柱香的时辰，便从寝内折回到中堂，叫姜伯龙去西厅引幽州来的客人。

    “崔先生。在下戎装在身，请恕不能行礼了。”幽州来人穿了一身黑色玄甲衣，在中堂门外拱了拱手道。

    “呵呵。老夫无功名在身，不过是一介草民而已，将军何必客气，请上坐吧。”“老爷”将来人引进了会客厅内，待来人坐下，自己才在主位坐了，厅上已经由婢女掌了灯，一应茶点都送上来，“老爷”与来人徐徐问候了些羁旅之事，直到气氛已经寒暄活络的一团和气。

    “先下去吧。”“老爷”吩咐了一句，姜伯龙c崔多福和一干使唤佣人就都蹑了手脚退了出去，“老爷”端详着“来人”，见那人满目风霜，但一脸精干之气，心道，“人都传幽州军士懦弱难敌突厥，屡战不胜，这人这般样貌，看起来倒是个英雄。”于是和气问