这个时代的甘肃、陕西两省，可不仅仅只是后世的陕甘，两省辖域包括后世的青海、甘肃、宁夏和陕西四省区，整个西北除了新疆之外都属于陕甘两省的辖地，并且新疆的物资由中央负担一部分外皆有陕甘两省负责，因此新疆从物资补充角度来讲也可以划入陕甘范围。陕甘两省除了汉族之外最多的便是回回，这里的回回不仅仅是指后世（回）族，他指的是信仰伊斯兰教的人——包括后世的撒拉族、东乡族、（回）族和新疆天山南部的维族。

    但是汉回两族，自同治元年（公元1862年）回乱发生之后便有了严重隔阂。同治元年陕西郝明堂、马生彦、马振河、白彦虎等陕西（回）族在黄河西岸建立（回）族政权反对清政府的统治，而后甘肃马化龙、马兆元等在甘肃响应，自此陕甘回乱爆发。

    回乱发生后，陕甘两省的回回对生活在当地的汉族展开血腥屠杀。，清政府命多隆阿督办陕西军务，同治三年三月多隆阿率军入陕，四月一日多隆阿攻克陕西盩厔（今陕西周至县），但在进城时被流弹击伤，随后于5月18日伤重不治。

    同治四年清政府又以左宗棠为陕甘总督剿灭盘踞于陕甘的捻军和回军，左宗棠首先进攻捻军，在捻军被击破后再进攻位于陕西的回军，回军不敌退守甘肃。同治七年左宗棠派刘松山进攻宁夏的金积堡，马化龙投降随后复叛，兵败后被杀。同治九年左宗棠进驻甘肃，当地回军头目马占鳌投降，被左宗棠编入清军。同治十年以白彦虎为首的回军被迫退出青海，同治十一年退到新疆，并与阿古拍相互合作，但最后兵败逃往俄罗斯哈萨克斯坦地区，陕甘回乱由此告终。

    陕甘回乱历时十一年，给陕甘造成极大的危害。回乱前咸丰十一年（1861年）甘肃人口1945.9万人，战后光绪六年（1880年）人口仅存495.5万人，人口损失1455.5万人，损失比例为74.5％，而这仅仅是甘肃一省，整个回乱期间陕甘被杀汉人总数约2000万人，暴乱中最残暴的是白彦虎部。为此，左宗棠曾下令：“所有白彦虎部回逆，拒纳降，斩立绝。”

    甘肃当时就有这样的一首歌辞这样描绘回乱期间的景象：“同治五年三月间，杀气弥漫天。十余万人一朝尽，问谁不心酸？桃含愁兮柳带烟，万里黄流寒。阖邑子弟泪潸潸，染成红杜鹃。清歌一曲信史传，千秋寿名山。碧血洒地白骨撑天，哭声达乌兰。”所以邱镡要想得到一个安安稳稳的甘肃来实现自己的抱负，就必须对（回）族进行安抚，而（回）族的马家就是首要进行合作和安抚的对象。

    七月十二日早上，在护军使官署的会客室内，邱镡见到了甘军名将马福祥和他的儿子马鸿逵、侄子马鸿宾三人。邱镡坐在一旁打量着他们：马福祥穿着一身民国陆军军服却没有带军帽而是带着一完后和邱镡都看着马鸿逵和马鸿宾。

    马鸿宾想了想说道：“下官原为马前卒！”

    邱镡说道：“子寅兄乃是一员将才，本官可舍不得让你只当一个小卒啊！”

    马鸿逵一见马鸿宾答应了于是也说道：“下官亦原为马前卒！”

    邱镡听后说道：“少云兄、子寅兄都是不可多得的将才，待过得几日，我向大总统推荐你二人如陆军大学深造，待学成归来之时必成我甘军栋梁！”

    马福祥一听说道：“多谢云济保举之功！”

    邱镡笑着说：“云亭大人于国有功，加之子寅兄、少云兄皆是将帅之才，云济此番，当是顺理成章啊！”然后邱镡和马福祥、马鸿逵、马鸿宾就甘肃的风土人情、各地小吃聊了起来，兴之所至，午饭之时邱镡更是让鲁大牛去外面的（回）族菜馆叫了一桌（回）族风味的菜品和马家父子在护军使官署内边吃边聊。

    就在邱镡和马家父子相谈甚欢之时，鲁大牛来了。邱镡一看鲁大牛