言关上车窗，眼角处却瞥见沈秋霜正自偷偷望着自己，便也扭过头望向她。沈秋霜却好似心虚一般，慌忙低下了头。习伯约一愣，暗呼奇怪，却也不便开口相问，只得又望向沈丽娘。沈丽娘微微一笑，摇了摇头，习伯约便也不再说话了。

    马车一路穿街过巷，在一座大宅前停了下来。下了马车，习伯约随着沈丽娘步入大宅之中，只见一众侍女仆妇早已在宅内列队恭迎。为首的四人腰悬长剑，皆是二八年华的年轻女子，容貌秀丽，体态妖娆。这四人便是沈丽娘最为倚重的“四剑婢”，弄影c吹絮c舞蝶c飘雪。

    待沈丽娘走至近前，四剑婢盈盈施礼道：“恭迎夫人回府！”沈丽娘点点头，将习伯约拉至身前，道：“这是我的子侄，名叫习伯约，此次出门便是为了将他接来与我和霜儿同住，日后他便是你们的少爷了，听到了吗？”一众侍女仆妇齐声应是，一齐向习伯约施礼道：“见过少爷！”这阵势倒是令习伯约颇为尴尬，心想：“我算哪门子的少爷？”不由得一阵苦笑。

    沈丽娘满意地点点头，吩咐道：“弄影，你们四人随我来，其他人散了吧。”又向身后人吩咐道：“阿月，日后东厢房便由伯约居住，你速速领人去收拾一下！霜儿，你领伯约过去。”说罢，便领着四剑婢入宅去了。

    一众侍女仆妇也尽皆散去，习伯约暗暗观察，却发现这一众下人皆为女子，竟是一个男人也无，不禁暗觉奇怪。他转身回望，只见身后从巨舫中跟来的下人同样皆是女子，便问道：“秋霜，你家的佣人为何都是女人，却没有男人？”沈秋霜摇头道：“我也不知！我从小便未曾在府中见过男人，这次到了船上才发现我家的佣人之中居然也有男人。”习伯约顿感诧异，问道：“你没在府中见过男人，那你爹呢？”沈丽娘美艳绝伦，又弹得一手好琴，更懂诗书精医术，习伯约便好奇是何等样的翩翩佳公子才配得上如此绝代佳人，颇欲与之一见。

    沈秋霜闻言，心中登时一阵难过，哽咽道：“我没有爹爹。”习伯约闻言颇感意外，有心一问究竟，却见沈秋霜眼角含泪，只得安慰道：“秋霜，别难过，你至少还有娘亲关心照顾，我却自幼便无父无母！岂不比你惨得多？”说罢，他忆起自己的身世，不由得长叹一口气。

    沈秋霜抹去眼角的泪水，握住习伯约的手道：“伯约哥哥，你莫要难过，日后有我与娘会陪着你，我们便是你的亲人，你不会寂寞的！”习伯约心中一暖，点点头，两个孩子相携步入宅内。

    一路穿过大堂，来到后院，习伯约见后院中繁花似锦，争奇斗艳，顿觉心旷神怡，不禁赞道：“这些花真美啊！秋霜，它们都是什么花啊？”沈秋霜一一指道：“那一簇是牡丹，那一簇是蔷薇，墙角处那一簇是月季，尚有许多花我也叫不出名来。”习伯约奇道：“为何你也叫不出名来？”沈秋霜道：“这些花都是我娘命人种的，我也只是觉得它们好看而已，并未曾精研过。”习伯约点点头，感叹道：“姨娘真是个雅人啊！”沈秋霜笑道：“既然伯约哥哥喜欢这些花，那日后咱们便时时来赏花！”

    两个孩子正说话间，阿月来至近前，施礼道：“小姐，习少爷，东厢房婢子已命人收拾妥当。”沈秋霜点点头，与习伯约步入了厢房中。

    这东厢房装饰得倒是富丽堂皇，与院中的似锦繁花相得益彰。习伯约在房中粗略转了一圈，脚步停在了书柜前。书柜上除了寻常读书人常读的《论语》c《尚书》c《礼记》c《春秋》，尚有《孙子兵法》c《吴子兵法》c《六韬》c《司马法》等兵书。

    习伯约虽然未曾读过这几部兵书，却也知是兵家瑰宝，不由得奇道：“这书柜上的书平日里有人读吗？”阿月答道：“这东厢房从来都无人居住，又有谁来这里读书？这些书都是适才夫人命我准备的，夫人说习少爷是男子，应当多读些兵书