韩原大战后，秦穆公载着晋惠公回到雍城国都。秦穆公准备杀了晋惠公祭祀秦人先祖少皞帝。秦穆公的夫人穆姬是晋国太子申生一母所生的姐姐，也是晋惠公夷吾的姐姐，他听说秦穆公要杀了晋惠公祭祖，便带着一双儿女急匆匆赶来向秦穆公求情，见到穆公便哭诉道：“国君难道忍心看着晋国就这样完了？拿晋国的国君祭祖对我秦国又有什么好处呢？”

    秦穆公道：“抓住夷吾这样的无耻小人，拿他祭祀我秦国先祖是好事一件，你哭什么？一来可为我秦国声张正义，立威于列国。二来，晋国没有了此等小人国君，必会到翟国迎接重耳公子为君，重耳公子贤名远扬，做了国君对我秦晋两国岂不是大好事一件？”

    穆姬哭诉着说：“夷吾虽然不讲信义，可他是我晋国国君，臣妾的亲弟弟！我怎么能不着急呢？你这样自行废立一国之君，给我晋国百信将带来多大的耻辱！从此秦晋结仇，即使重耳做了国君，秦晋之好有怎能延续下去呢？对我秦晋两国又有什么好处呢？如果国君真要拿我晋国公室的血来祭你秦人先祖的话，那就连我这个晋国国君的姐姐，还有你那留有一半晋室血统的一双儿女一并杀了祭祖吧！”说着便要拔剑自刎。秦穆公忙赶过去夺了宝剑扔在地上，张开双臂将穆姬和一双儿女拥到胸前轻声说道：“这有何必呢？明日朝会再商议夷吾的事，不杀他便是了，实在不行就将他留在我秦国，不让他回去当他的晋国国君，让他吃吃苦头算了。”

    第二天秦国大臣们针对晋惠公等人的处置措施纷纷给晋惠公提意见。有劝秦穆公杀掉晋惠公，到翟国接来重耳，帮助重耳回国当政的。有劝扣押晋惠公，改立晋惠公的儿子公子圉为国君的。还有劝秦穆公趁机东出攻夺晋国土地的。

    公孙枝劝谏道：“国君万万不可杀了晋国国君！夷吾虽为小人，可他是晋国国君，杀了他对晋国将会是多大的耻辱！必将引起晋国百姓怨恨，如果因此而得到晋国报复就得不偿失了。杀了夷吾而立重耳为君，表面上看是为晋国做了一件好事，但事实并非如此。重耳贤名在外，一再拒绝争位。夷吾是他的弟弟兼晋国国君，弟弟和父亲对他来说是一样的，他不肯继任晋献公的君位，又岂能继任夷吾的君位呢？如果重耳不答应，我们还要另立其他继承人，这和当初拥立夷吾为国君又有什么区别呢？万一新继位的人选人品与现在的晋君夷吾一样差，甚至还不去夷吾，那我们不是自讨苦吃？即使重耳答应即位，如果重耳成为国君后，因弟弟被杀与秦国结怨，那时我们又该如何应对呢？”

    秦穆公因公孙枝原本是晋国人，对他说这些话的真正意图有些怀疑，便试探性地问道：“既然不能杀他，你说是囚禁他还是放他回去继续当他的国君好呢？”

    公孙枝继续说：“囚禁他对秦国一点好处没有，就这么放他回去等于放虎归山，他回去后必定会组织军队复仇秦国，对我们非常不利。所以，我的建议是让他归还先前答应给晋国的五座城池，并让他的世子在秦国当人质，这样就会让他有所顾忌。而我们对世子好一点，让他记住秦国的恩惠，以后世代对秦感恩戴德，这样岂不更好？”

    秦穆公听取了公孙枝的建议，派人对晋惠公说：“国君本想杀了你祭祀我秦人先祖，是你的姐姐穆姬求情，为了秦晋两国人民的友好大计，可以放你回国继续当你的晋国国君。但必须将你先前答应的河西五城划归秦国，并让秦国在现在已经占领的晋国河东三城收取两年租税再还给你晋国。要将你的世子圉立为太子在秦国当人质，让你的女儿妾也来秦国为她的姑母尽尽孝心。”

    晋惠公见河西五城，河东三城如今已被秦军占领，又怕秦穆公改变主意另立其他晋国公子为君，急忙答应了下来并签了国书交予秦穆公。

    恢复晋惠公的自由身份后，秦穆公带着晋惠公以及秦穆公的