跟着这个拉着我的人上气不接下气的跑离了河边，才到一块空地上面坐了下来。

    刚才怕被耿文看到，现在方才松了一口气，见这人还拉着我，我便甩开了手，他带着一顶鸭舌帽，帽沿压得很低。

    “你谁呀？”我有些没好气儿地问道。

    “呦！刚才还在屁颠屁颠地跟我跑的挺欢的，现在怎么这个态度！”这男的说道，我听出来了，他是在调侃。

    “刚才，刚才，算了，你到底是谁？”我刚才毕竟是在偷听人家说话，想来也不是什么光彩的事情。

    这男的缓缓地拿下了鸭舌帽，我才看清了脸，棕黑色的皮肤，面部轮廓很是清晰，一双眼睛黑亮黑亮的，我思考了三秒钟，大声叫了一句，“钱大壮！”

    “我就说嘛，就你这聪明的脑子，不可能不认识我的。”

    钱大壮是我和耿强儿时的伙伴，他是耿强最好的朋友，小时候在姥姥家，我们三个常在一起玩耍，我记得钱大壮比耿强大上两岁，以前尝尝带我们爬树打渔的，算起来也是十多年没见了。

    “哥，你现在做什么呢？”

    “我还能做什么？祖传的手艺，做棺材呗！”

    “我就纳闷了，这钱家堡的人做什么不好，偏要做棺材！”小时候在姥姥家不觉得，只知道棺材是死人住的房子，长大了，知道的事情多了，总觉得在这些方面有些忌讳。

    “这你就不知道了，做棺材是祖传的手艺，一般人家想做还做不来你呢，给死人安家，本来就是积德行善的事情，钱家堡的后山盛产松木，这松木结实耐腐，本来就是制作寿材的好料子，钱家堡的人之所以能将这做棺材的事情传承下去，是因为老祖宗立了规矩。”

    “什么规矩？”因为耿强的缘故，我现在倒是对钱家堡的事情有些兴趣。

    “这规矩是两条，一是世代繁衍，二是贫富无欺。”

    “能不能说得具体点！”

    “嗯！”钱大壮看我听得津津有味，便继续解释起来，“第一个规矩是世代繁衍，这个世代繁衍并不是指人，而是指树！”

    “树？”

    “做棺材不是要用木头吗，但是如果只是一味地砍伐的话，没多少年，后山的树木是一定会被砍光，之所以几百年来，后山的松树一直郁郁葱葱，是因为老祖宗留下的规矩就是，只要砍一棵松树，就要补种一棵树苗。”

    “那遇到冬天怎么办？”

    “你这个问题问得好，冬天土地冻住了，不方便补种，既是补种了，树苗也不会成活，所以哪家砍伐了松树，就要在族长那里登记备案，记录一共砍伐了多少棵，来年的开春的时候，再按照砍伐的数目把树苗补种上。”

    “哦，原来是这样，祖宗的规矩就是让松树可以世代繁衍！那第二条规矩呢？”

    “第二天规矩的意思是，做棺材不能欺贫爱富，不能人家有钱就卖，没钱就不卖。即使是穷人家的人，也要让人家安心入土。以前老辈子的人做棺材，是全凭赏钱的，赏多多收，赏少少收，遇到小门小户，经济条件不好的，拿不起钱，白送也是可以的。”

    “原来是这样！”我点了点头，“不过时过境迁，这棺材的用处似乎少了。”

    钱大壮点了点头，“确实是这样，现在都火葬了，其实用骨灰盒的比用棺材要多，不过按照咱们的风俗，人去世了还是要在棺材里停放三天，但是仅仅这三天，买棺材还是不划算的，于是又多了租棺材的营生。”

    “怪不得听表姐夫讲，钱家堡做棺材的人大不如前了，很多年轻人都去城里打工去了。”

    “其实，棺材的用量少了是一个方面，之所以现在这棺材生意不如以前了，还有一个更重要的原因。”

    “什么原因？”