众人瞩目的万寿节终于在紧锣密鼓的准备中来临，宫中布置一新，到处里都洋溢着一种喜庆。畅音阁的戏台前，摆满了各式各样的鲜花，摆成了一条飞龙的形状。晚秋时节，鲜花多以落败，这些精定是从南方加急运过来的。

    一位位准备演出的宫中伶人，在后台忙着化妆更衣，为现场奏乐的乐师们也已经就位，个个轻弹琴弦以作最后的调音。眼看着朝中各位大人和后宫的各位主就要到了，御膳房的李总管正憋着一肚火气，这几个新来的小监行动真是有点不利：“快点，不是说好将酒杯统一放在果盘右下方的么！你小，真是嫌活得不耐烦了，竟然把如意桂花糕蹭掉了一角，快去，重新补一盘好的！哎，哎，哎，说你呢，那边的桌上怎么只上了一道翡翠虾仁，其他的呢？给我听好了啊，动作都快点！”

    保和殿里，朝中武大臣们都已经到齐了，趁着入宴之前互相打招呼，聊天。

    几位今年刚升职才获得万寿节庆宴资格的官员看到今年的科举红人萧旭，上前刻意奉承：“萧大人，没想到你运气真好，皇榜高中没几天就能在翰林院任职修撰，成了天近臣，能参加皇上的万寿节，真是喜事不断啊~”

    萧旭漠然一笑，道：“各位大人，萧某怀着一腔报国热情，凭的真才实皇榜高中不足为奇，来参加万寿节本来就是萧某预料之中的事，这些种种萧某并不觉得是什么惊喜。”

    这几个官员本来想和萧旭套近乎，没想到没套上近乎倒碰了一个冷钉，个个心有不满，觉得这个萧旭过于恃才傲物，嘴里嘀咕着什么就转身离开了。

    保和殿内几乎所有官员都是成群结伙，只有萧旭形单影只的立在靠殿门的柱下。但他的视线一直没有离开那些人的身影，通过观察，心中默默分析着这些人的性格和为人。

    贺达察突然出现在保和殿中，下面的官员都停止了聊天，听贺达察宣布圣意：“各位大人，久等了，请各位大人到畅音阁前入宴，观赏节目，请吧。”

    安国公刘强为，其他人跟在他后面静静的走着。当殷嵩走到萧旭旁边时，萧旭竟然破天荒的主动向他打了招呼，道：“殷大人，生又和您见面了。”

    殷嵩自从上次看了萧旭的考卷后，对他的才华很是赞赏，之前对他的那些偏见也一并烟消云散，面容和悦的说：“萧旭，在翰林院的任职还习惯么？”

    萧旭听到殷嵩关心他的工作之事，也丝毫没有遮掩，大胆直白的将想法说了出来：“对生来说，翰林院的事情做起来很是得心应手，只是生觉得，在翰林院的话似乎有些大材小用了。”

    “呵呵，”殷嵩故意和萧旭走在一起，负手笑道：“你果然还是原来的萧旭，不知本官，万岁也知道将你安排在翰林院做个修撰是埋没了你的才华，不过，今年科举考试万岁已经提拔了不少你们出身寒门的，朝中的权贵之人早就心生不满，所以只能慢慢来了。要想报效国家，不一定非得官高位重，在小职位上能做好，又何尝不是一种报国的方式呢？”

    萧旭朝着殷嵩做了个揖，道：“生受教了。”

    殷嵩拍了拍他的肩膀，就大步往前，走去。

    畅音阁前的桌案上，官员们都在领事监的安排下落了座。中间是皇上c后与皇后人共用的御案，上面铺着一张正红底金丝绣制的龙纹呈祥锦缎，桌上美酒佳肴，玉盘珍馐，金盏玉箸，无一不显示着皇家的尊贵奢华。皇案的左边是后宫各位妃嫔小主的桌案，右边是朝中官员的桌案，规格是两人共用的矮桌，共有四排，互相交错，上面铺的是蓝底黄线绣制的富贵牡丹图，菜式与御案上的一样，只是配备的都是银盏银箸，虽然没有御案的摆设奢华，也都是做工精良的佳。

    后宫妃嫔陆续到齐，每个后宫女人都是精心装扮，面上涂了粉让自己的肌肤闲得更加亮白细腻，朱