没有等到王永安解释，众人便走入了上海地方法庭，王永安作为见证人坐在了第一排，他的身旁坐着一众革命党人江苏都督程德全，江苏民政长应德闳，前川汉铁路督办黄兴等等，独独他一个非革命党人，让他感觉有一点点别扭。

    其中黄兴因孙逸仙辞去了全国铁路局长而一同辞去川汉铁路督办，而孙逸仙辞职带给中央政府最大的变局便是江北获利，得到了全国铁路局的权利，所以王永安更加感觉到尴尬。为了缓解这种尴尬，王永安只好看了看法庭的布置。

    由于中国并没有法庭这个概念，所以民国初立后的法庭完全照搬法国式法庭，而法国式法庭与英国式法庭最明显的不同便是没有十二名陪审员，主审法官拥有很大权力。原告席上坐着宋教仁的革命同志，今天控诉的是内务总长赵秉均的秘书洪述祖。但洪述祖拒绝前往沪市接受调查，因此被告人一席空缺，一旁坐着一个法庭制定的辩护律师。

    开庭后，一个王永安不认识的**官走了进来，随同他的有六位法官，全都带着无檐帽。**官坐在中间的椅子上，陪审官分别坐在左右两侧。全体起立，所有人都垂手站着，胡鼎也不例外随后法官开始公布：“开庭，请坐。”

    众人这才坐下，王永安很不习惯这种西式庭审，不过他很尊重法官和法律。随后**官陈述了案件过程，随后由检察官开始了公诉，指责应桂馨与洪述祖策划了这一场谋杀，并传唤了证人一直与应桂馨有生意往来的古董商人王阿发，两个来自川省的学生目击证人，其中王阿发提出应桂馨把照片给他，他转交给武士英。检察官逐一列出证据，然而大家发现这个王阿发素质不高，说话沪语夹杂着宁波话让人听不懂，言语之间脏字连篇，让很多人心生厌恶，甚至辩护人律师数次打断并数次抗议。

    接下来该轮到关键证人出场了，**官宣布带武士英，等了一会儿之后，忽然有一个法警慌张地跑了进来说：“武士英自杀了。”

    一时之间，法庭内外喧哗不已，武士英死了？！最重要的证人死了？！武士英死了怎么能够证明应桂馨指使，如果不能证实应桂馨是幕后凶手，那今天对于洪述祖的则毫无价值。

    **官只好宣布休庭，而因为武士英已死，除了一张带血的证言外没有更多的证据证明应桂馨指使武士英，法国巡捕只好放了应桂馨。

    在应桂馨得到自由后立即逃向北方投靠他的主子洪述祖去了，但洪述祖也犯了一个极大的错误，他居然派人将这个惹是生非的应桂馨在天津火车站给杀了，使得此案扑朔迷离起来，所有人心中都升起了杀人灭口这个成语。

    王永安参加了这一场闹剧一般的庭审之后，只觉得这次庭审参加者种种阴谋，一切都在民党控制之内的法院，如何能够自证清白而指责别人呢？

    庭审结束后，陈其美邀请王永安与程德全等人参加宴会，但王永安并不愿意与程德全会面，他与程德全没有什么矛盾，不过由于程德全担任江蘇都督，可程德全的权利只能管辖苏州、吴县、无锡、常熟罢了，他既不能管辖苏南，也不能管辖苏中苏北，尤其是苏中苏北仗着王永安与江北系，完全对程德全不屑一顾。

    但碍于陈其美的面子，王永安还是参加了宴会，但陈其美等人也发现，王永安与程德全的会面非常尴尬。第二天王永安便乘船前往浦口，汇合了镇边军之后，这才正式开始了西征。

    此时的镇边军前锋部队国防军第九师已经抵达武汉，并在武汉停留三天，此时恰逢西方圣诞节，武汉租界内外热火通明一片祥和，中国人看热闹地领略着外国佬的节日。本来在西方国家圣诞节是需要留在家中与家人团聚，但是在中国的很多外国人都是单身汉，所以他们宁可跑到酒吧里或者中国人的酒馆里喝酒。

    汉口有五大租界，分别是英租界、