小曼高估了老表们的积极性，一听说要剥兔子皮，姑娘们都赶紧闪开，小伙子们竟也退后几步，声称不会弄，小曼笑了笑说：“那可惜了，我们也不会弄，只好找个笼子先装起来，等会叫姐夫拿去卖给矿上的食堂，换钱买猪肉回来吃还爽快些！”

    听了这话，立刻有两名男青年走上前来，其中一个撸起袖子道：“小曼你这就不懂了，猪肉谁没吃过？这兔子肉可是野味，不常见到的，拿姜葱蒜辣椒各种香料焖个干锅，哎呀那个香啊，能叫神仙都下凡！还有这个穿山甲，它的肉又鲜又嫩，啧啧美得很哪……你们不会弄，放着让阿留哥来！”

    “这个穿山甲留着，不要动！”小曼俯身细看那只蜷缩成球的穿山甲，伸手轻戳一下它坚实的鳞甲。

    阿留哥诧异：“为什么啊？都捉回来了不吃，养着过年啊？”

    另一位老表说道：“小曼妹妹，穿山甲养不活的，它会饿死冷死，还不如现在吃个新鲜呢。再说，等会桌上只有兔子肉，奶奶她们牙口不好，怕咬不动呢，有这个穿山甲肉正合适！”

    其他人也围上来，七嘴八舌议论加劝说，这会他们倒是都知道穿山甲肉怎么弄才好吃，也极力证明穿山甲是养不活的。

    小曼把穿山甲移到墙脚，拿个竹罩子罩了起来：“不管它养不养得活，都不能吃！”

    这年代国家还没出台动物保护法，老表们盯着穿山甲那馋涎欲滴的表情，让小曼无法相信自己能凭几句解说就教导得他们提高觉悟，从此舍弃口舌之欲而放过穿山甲之类小动物，是以她没有浪费口水做宣传。

    老表们都很失望，觉得几只野兔子不够吃，这时江俊林从后院回来了，两手各拎着两只鸡鸭，阿奶和于五妹喂的禽畜，都比别人家的大一倍不止，大公鸡起码八九斤重，鸭子同样，扔地上噗通噗通响，不用秤都估算得出那个重量，围观的人们又兴奋起来：这下能保证餐桌上的肉够够的了！

    大家总算舍弃了穿山甲，围着几只鸡鸭啧啧赞叹：舅公家真是好啊，养只鸡鸭都肥得跟小猪似的。

    于五妹割了一大篮新鲜蔬菜回来，一看大志他们从山上逮了四只肥肥的野兔子，就让江俊林又把两只鸡鸭送回后院棚舍——煮太多肉吃不完，剩下就不新鲜了！

    老表们脸上表情变幻十分精彩，只差开口说：舅妈我们能吃完的！不行可以住下来，晚上再吃一顿不就完了么？

    大概是被自古以来舅妈不如舅舅好说话这条定律所限，一群人纵使个个脸色不爽，竟是没人出头开口跟于五妹商量再多宰只鸡鸭，讪讪一阵，各自散开了，省得被抓丁干活。

    小曼拿个小板凳坐在穿山甲旁边看着，不厚道地偷偷笑了。

    大志大鹏和顾少钦每人喝了碗热粥垫肚子，走出来看见小曼还在守着穿山甲，就围过来，小曼对穿山甲也不是很了解，更说不出它们能成为受保护对象的理由，只能平淡直白地告诉三个少年：

    “穿山甲是珍稀动物，世界上存活不算很多，它们对人类无害，会吃白蚁，就是那种专门咬坏家具、破坏庄稼的可恶白蚁。外国人现在都知道开始保护穿山甲了，我们华夏肯定也会有法律出来要保护这种小动物的，所以，以后你们再遇见穿山甲，别挖别抓它了，还要告诉你们的小伙伴。一旦立法，再捉捕、伤害这些保护动物，让公安知道会被罚款的，严重的还得坐牢！”

    大志大鹏惊讶地眨了眨眼，顺从地点点头，他们不缺肉吃，就算再馋穿山甲肉，小曼姐把道理说出来以后就不捉了，但别人就不知道了，毕竟穿山甲的肉的确很鲜美。

    顾少钦有点难为情地看小曼：“我、我吃过几次穿山甲肉，家宴上有的，我不知道这东西是珍稀动物啊。等回去跟奶奶她们说，以后都不吃了！”

    小曼：“……”