心瑶跟在她俩身后，心里暗自焦急。出门前，母亲大致跟她说了几句，她也知道母亲要在这次的花会上设计把碧瑶嫁出去。只是，莲瑶这样一直跟碧瑶寸步不离的，也没法下手啊。

    就在心瑶暗自琢磨着怎样把莲瑶派走的时候，王员外的女儿王娉婷来了。一见心瑶便叫了一声“表姐。”

    心瑶眼睛一亮，忙高声应了一句，又回过头来可怜兮兮地望着莲瑶说：“四姐姐，表妹来找我了，她肯定是要拉我去跟表哥对诗呢？心瑶作诗不行，还得请四姐姐一起去帮帮我才行。”

    莲瑶忙道：“妹妹还是自己去吧，王小姐叫你去玩呢，我怎好跟着去凑热闹呢？”

    “自家姐妹，怎么能说是凑热闹呢？表妹既是我的表妹，自然也是姐姐的表妹，自家姐妹在一起玩耍，有何不可？四姐姐与我同去，那就是不认她这个表妹，也是不认我这个妹妹了。”

    心瑶这话说得极重，连碧瑶都听得脸色变了。这话要是传了出去，可不就有人说沈夫人苛待庶女，有亲疏之分了么？于是，她忙接过话来，说：“既是这样，那四妹妹还是去吧，正好，我在房里养这些天，也借这个机会好好透透气，一个人四处走走。”

    莲瑶心想，只要心瑶不在，三姐姐一个要，应该出不了什么乱子。便嘱咐了她几句，就与心瑶一同离开了。

    待两人走远了，沈碧瑶就长出了一口气。这几天在屋里养病，把房门一关，自己想怎么样就怎么样。可这一到人前，就得处处装着，h一ld着，一点也不能松懈。现在四下无人，她反倒觉得轻松自在。

    在来这之前，就听说山脚那边有个桃花林，在京城也算是小有名气。沈碧瑶认了个方向，又问了几个路上的丫鬟，就径直去了桃花林。不想，走了半天，却连一朵桃花也没看到，反倒因为越走越偏，路越来越难走，把脚给走疼了。

    碧瑶走得累了，寻了个山石坐下，伸着脖子望了半天，还是一株桃树也没见着。想找个人再问问路，却发现四周竟然连一个丫鬟也没有了。

    “奇怪，这人都到哪儿去了？刚才那个指路的丫鬟明明说，往这走不远就是桃花林的，这花呢？”沈碧瑶一边揉腿，一边犯嘀咕，想着要不要往回走，再找人重新问个路。

    琴儿带着张员外一路遮遮掩掩地摸了过来，远远地，琴儿就躲在山石后面指着沈碧瑶的背影说：“张员外，您看，那就是我们三小姐。”

    张员外年过四十，身材矮小，面色发白，一双小眼睛却总是滴溜溜地乱转，一看就是精明之人。

    他探出着去看了一眼，正好看到沈碧瑶转头时露出的侧脸，当时便心下一跳，顿时两眼放光，欣喜非常。

    琴儿见状，便笑道：“怎么样？我们家三小姐的相貌，还算不错吧。”

    “岂止是不错啊？简直是惊为天人。”张员外探着头不住地打量，只可惜沈碧瑶只转了下头，又立刻转回去了，只留给他一个背影。

    张员外眼巴巴地看了几眼，还是没见着脸，这才依依不舍地收回了目光来问道：“你们家沈夫人，真的愿意把这么标致的女儿嫁给我当填房？这三小姐长得这般姿色，京城里又如此多的后生才俊，你们沈老爷就没有点别的想法？”

    张员外到底是个精明人，这等好事落到自己的头上，他也确实得掂量一下。

    “我们老爷，可有五个女儿呢！”琴儿伸出五个手指着，一脸夸张地说道：“张员外，您也知道，我们老爷是个清官，这五个女儿见眼着一个个都大了，哪来那么多钱准备嫁妆啊？三个姨娘又见天地在老爷面前哭诉没首饰没衣服给女儿陪嫁的，正巧这个三小姐的亲姨娘又没得早，不委屈她委屈谁啊？您啊，那是捡了个大便宜。要不是您与我们舅老爷相熟，这等好事啊，还轮不到您呢。”