气。理了理身上半旧的衣衫，又摩挲了几下怀里的盒子，这才走上前，伸手拉住泛着橘黄光泽的铜制门环，深吸一口气，重重地拍了两下。

    手刚放下，尚书府的门就吱呀一声开了一条缝。一个瘦高、黝黑的中年人走了出来。慕琏认识他，他就是尚书府负责看门的下人。名字好像叫李恒，每天出出进进的次数很多，这张脸慕琏很熟悉。

    伸手不打笑脸人，慕琏摆出一个温和有礼的笑容，抱住怀里的盒子拱了拱手，“这位小哥，我是……”

    李恒挑高了眉毛看着眼前微微弓着背的年轻人，长得倒是十分清秀，可是那一身的打扮：半新不旧的袍子，样式还是两三年以前的；脚上穿的是普通的黑色千层底布鞋，身上也没戴什么配饰，唯有头上的簪子好像是玉的，怀里抱着个长方形的盒子，还用布包着，不知道是个什么东西。再望望他身后，不见有车有马，只身一人，也没个书童或者小厮跟着，想也不是什么大家公子。说不定是哪个穷乡僻壤跑来送礼的。

    虽说只是个看门的，但尚书府往来的人非富即贵，家丁们各个眼高于顶，早就已经忘记了自己是在尚书府为奴为婢的身份。李恒翻了个白眼，心说：每天应付达官贵人还应付不过来呢，哪有时间招呼这些土包子，于是就随便敷衍了一句，“会客时间过了，贵客请留了名帖改天再来吧！”

    说完转身就退回到门内，准备关门。慕琏一句话还没说完就被人堵了回去，心里着急，赶忙跟上一步，伸手扒住门板，“这位小哥，我不是来送礼的，我是来投亲的，麻烦你给通报一声！”

    “投亲？！投什么亲？”

    “啊！家母是尚书大人的胞姐，我是尚书大人的亲外甥，我与舅舅已经二十几年没见了，这次到晏淄来赶考，特地来拜会舅舅的！”

    “嗯？”李恒又仔细地瞧了瞧慕琏，见他双眼澄亮，眉目英挺，被他极为谨慎地抱在怀里的那个盒子，想必是个非比寻常的东西，如果他真的是来尚书府投亲的，那这东西可能是个信物。万一他真跟尚书大人有亲，就这么赶出去恐怕不太好。管他呢，皇帝尚有两门穷亲戚呢，何况尚书大人了。想到这，咳嗽了一声，“那你在这等着，我去通报一声！”

    “那就有劳了！”慕琏又一拱手，露出一个感激的笑容。

    ☆、第二节

    “外甥？”苏寇文正在蘸墨的手略微停了一停，在砚台边缘靠了一下，滤去多余的墨汁，才开始在雪白的纸上写起字来，“我哪有什么外甥！”

    “是！是！我也觉得可能是来送礼的，怕老爷不见，故意找了个托词！”管家余英毕恭毕敬地站在桌案旁边，待苏寇文写完一张，立即小心翼翼地拿到一边，又铺上一张新纸，“那您看，我这就去把他打发了？”

    “嗯！”苏寇文眼睛都没抬一下，从鼻子里哼了一声。当余英一只脚已经跨出门槛了，才猛然抬头，“等等！外甥？难道是……先不忙着赶他走，你把他带到这来见我！”

    苏寇文写字的地方叫“风月阁”。读书人常觉得自己喜文雅，好风月，一花一木皆能成诗，一字一句都是文章，苏寇文也是如此。“唯有诗魔降未得，每逢风月一闲吟”，风月阁之名便由此而来。

    不同于平时见客的前厅和书房，苏尚书把这个自己平日里饮酒品茶、赏花观月、附庸风雅的地方搁到了后花园东北角的一处山坡上，那里赏月是最好的。

    慕琏被请进门，抱着盒子，一路低眉顺目跟在管家余英的后面。不敢抬头四下张望，唯恐失礼，惹人生厌，只能用眼角的余光往道路两旁扫。苏寇文是个读书人，学而优则仕，当年他入朝为官走的也是科举这条路。既然是读书出身，总免不了有些书生酸气。就拿这后花园来说，一路走过来，处处雕梁画栋，步步精心装饰，各色盆景、假山、