“老爷，老爷，又有人送请帖来了，说是请您过府赴宴。”杨素和叶紫萱刚一在书房坐下，就听平儿在门外娇声喊道。

    他将杯中凉好的茶水一口饮尽，大声知会平儿：“不去不去，拿我前日统一写的回帖叫人送去。”然后又转头对叶紫萱抱怨：“也不知道那些王公大臣怎么想的，什么歪瓜裂枣都往我这里送。”

    他近来异常烦躁，格致馆两日一题，讲学间隔的那一天，他还得跑去会同馆面对两个洋人，格致馆的学生们最近的提问也越发天马行空，杨素不是博物学家，经常被问得哑口无言，身为老师的颜面全无，只能经常请女博士叶紫萱过府，与她讨论教学内容。

    而且自谭正上书建议将算学并入格致之后，格致馆名声大噪，勋贵国戚们便拼命加塞儿，想把家族子弟送给杨素当学生，束脩越送越离谱，都快变成裸的贿赂了。当然，在李正的全力弹压下，谭正的提议没能被批准。

    平儿为难地看了看手里的请帖，还是贴着书房门小声说道：“老爷，是成国公府送来的请帖。”

    “咳咳”杨素尴尬地发出一阵咳嗽，叶紫萱看了掩唇轻笑，于是替他解围，对门外的平儿喊道：“送进来吧！”

    平儿将请帖放到书案上，却发现杨素一直盯着她看，总觉得老爷好像对自己有点儿不满，赶紧一溜烟儿跑了。

    杨素将请柬握在手中，只见那帖子金丝抽边，包装华丽，落款是成国公徐公达的名号，打开一看，通篇在讲国公府上新得了一匹神驹“青霜”，请杨素过府见识一下这个宝贝。

    杨素搞不清楚这成国公葫芦里卖的什么药，就抬眼去望叶紫萱，却见叶紫萱笑吟吟地看着他：“今日见了公爷，你便知道什么叫‘虎父无犬子’了，人家才不在你面前聒噪。”

    国公府是东直门区最显眼的地标性建筑，占地极为宽广，怕有十余亩之多，远远望去，红瓦高墙，亭台楼阁，气势十分的雄伟，整个京师恐怕只有皇宫能与之相比。朱漆大门最是引人注目，盖因那匾额上“成国公府”四个大字是华朝祖皇帝亲笔所书后，命令匠人用纯金雕刻而成的。

    杨素缓步而来时，有一个不到五十岁的中年男子早已在门口候着。他头戴束发嵌宝紫金冠，锦衣玉带，腰间挂一块涡文玉璧，身高八尺有余，神目如电，不怒而威，正是成国公徐公达。徐如柏立在他的身后，偷偷地对杨素挤眉弄眼。

    杨素见了，赶紧上前见礼，却被他轻轻扶住，说：“杨大人，全府上下，就等你了。”便要引着杨素入正厅坐下，却被徐如柏紧紧拉住：“爹，别忘了我们请杨大人来所为何事。”

    徐公达经他提醒，点了点头，就把杨素往后院带，三人越走越偏，终于走到了一处马厩，这才停下。杨素心想：“这父子二人好生奇怪，竟然真的是请我来看马的。”

    果然，徐公达已经指着一匹青白色的骏马对杨素介绍：“一般青駹马面白，肤色呈青灰色。这匹却截然不同，通体颜色发亮，竟能和面上白斑隐隐融为一体，是以取名为‘青霜’，是匹能够日行千里的神驹。杨大人可愿一试？”

    杨素虽然喜欢，但摸不清这徐家父子的路数，赶紧连连推辞，和徐公达打起了太极拳，却没想到三两下把国公爷惹得烦了，大声喝道：“叫你骑你就骑，婆婆妈妈地不像个男人，快骑！”

    杨素嘴角一垮，却见徐如柏缩在角落偷偷发笑，便狠狠瞪了他一眼，无可奈何地拍了拍青霜额头，然后爬上马背，任由马儿驮着他走了一圈儿，见徐公达终于露出满意的笑容，赶紧翻身下马道谢，当然也发自真心地赞扬了一番青霜的神骏。

    三人交流马经之际，府上下人通知大厅已经备好了饭菜，便停了话题，直往厅房行去，大厅中檀木桌椅，大红地毯，玉砌雕栏，装饰的富丽堂皇，桌上