無為而用天下，下必有為為天下用，此不易之道也。此論有精理，非空談。故古之王天下者，知雖落天地，不自慮也；知音智。落音絡。成云：“三皇c五帝淳古之君，知照籠落二儀，而垂拱無為，委之臣下，故不自慮也。”辯雖雕萬物，不自說也；成云：“宏辯如流，雕飾萬物，終不自言。”能雖窮海內，不自為也。成云：“才能雖冠海內，夫何為哉！故老子云：‘是謂用人之力。'”天不產而萬物化，地不長而萬物育，帝王無為而天下功。王念孫云：“爾雅：‘功，成也。'中庸：‘無為而成。'”故曰：莫神于天，莫富於地，莫大於帝王。故曰：帝王之德配天地。此乘天地，馳萬物，而用人群之道也。

    本在於上，末在於下；要在於主，詳在於臣。三軍c五兵之運，德之末也；成云：“五兵，一弓，二殳，三矛，四戈，五戟。運，動也。”賞罰利害，五刑之辟，教之末也；成云：“辟，法也。”禮法度數，形名比詳，釋文：“比，較。詳，審。”治之末也；鐘鼓之音，羽毛之容，樂之末也；哭泣衰絰，隆殺之服，成云：“隆殺者，言五等喪服，各有差降。此是教跡外儀。”哀之末也。此五末者，須精神之運，心術之動，然後從之者也。末學者，古人有之，而非所以先也。成云：“古人，中古人也。先，本也。”君先而臣從，父先而子從，兄先而弟從，長先而少從，男先而女從，夫先而婦從。夫尊卑先後，天地之行也，故聖人取象焉。天尊地卑，神明之位也；春夏先，秋冬後，四時之序也。萬物化作，萌區有狀，成云：“萌兆區分，各有形狀。”盛衰之殺，變化之流也。盛衰之等殺，乃變化之流行也。夫天地至神，而有尊卑先後之序，而況人道乎！宗廟尚親，朝廷尚尊，鄉党尚齒，行事尚賢，大道之序也。成云：“理之必然。”語道而非其序者，非其道也；語道而非其道者，安取道！成云：“既失其序，不堪治物。”是故古之明大道者，先明天而道德次之，成云：“自然是道德之本，故道德次之。”道德已明而仁義次之，宣云：“仁義是道德之緒。”仁義已明而分守次之，上下有分，庶職有守。分守已明而形名次之，宣云：“物象名稱。”形名已明而因任次之，因材授任。因任已明而原省次之，原恕省察。原省已明而是非次之，原省已明，是非乃定。是非已明而賞罰次之。郭云：“至治之道，本在於天，而末極於斯。”賞罰已明而愚知處宜，各有所處之宜。貴賤履位，各安其位。仁賢不肖襲情，襲，因。情，實也。各因其實。必分其能，分，別也。必由其名。宣云：“循名責實。”以此事上，以此畜下，以此治物，以此修身，知謀不用，必歸其天，宣云：“複于虛靜無為。”此之謂太平，治之至也。故書曰：古書也。“有形有名。”形名者，古人有之，而非所以先也。古之語大道者，五變而形名可舉，九變而賞罰可言也。自“明天”以下，至“形名”，五變其說；至“賞罰”，九變其說。驟而語形名，不知其本也；驟而語賞罰，不知其始也。倒道而言，迕道而說者，釋文：“迕音悟，司馬云：‘橫也。'”案：言語不循次序。人之所治也，但可為受治之小人。安能治人！驟而語形名賞罰，此有知治之具，非知治之道；可用於天下，不足以用天下。此之謂辯士，一曲之人也。成云：“此苟飾華辭之士，一節曲見偏執之人。”禮法度數，形名比詳，古人有之，此下之所以事上，非上之所以畜下也。上所重在養人。

    昔者舜問於堯曰：“天王之用心何如？”堯曰：“吾不敖無告，不以頑民之無可教告而慢之。不廢窮民，成云：“拯恤貧民，此心不替。”苦死者，嘉孺子而哀婦人。苦，悲憫。嘉，喜愛。孺子，稚子。哀，憐也。此吾所以用心也。”舜曰：“美則美矣，而未大也。”堯曰：“然則何如？”舜曰：“天德而出寧，郭云：“與天合德，則雖出而靜。”日月照而四時行，若晝夜之有經，雲行而雨施矣。”