史进也有些不解地问道：“为什么这样说？那柴进有什么阴谋诡计？”

    许贯中说道：“对于摩尼教，我早年也曾打听过这个教派。我听说那方腊的妹妹方百花可是摩尼教的圣女，虽然地位崇高。但是在摩尼教中，这圣女可是宣誓终生不婚，以侍奉明尊的。现在方腊大军刚遭逢大败，正是需要圣女安抚人心的时候。这柴进却是没有留下圣女方百花来安抚信众，而是直接带着她来元帅这里，还说要用她和大哥联姻，这不是要激起信众的不满吗？这柴进的做法有些耐人寻味！”

    史进沉思了，发现却是如同许贯中所言。

    这圣女本来在宗教中就是用来吸引教徒，安抚教徒的。现在在这关键时刻，柴进却是将她带了出来，甚至还要将她嫁给自己。这其中很古怪！

    史进问道：“那许先生认为方腊这样做的原因是什么？”

    许贯中回答说：“会这样做，不外乎两种原因。一种是方腊他们现在情况十分危急，方腊急病乱投医下，想通过联姻和元帅结盟，好拉元帅一起对抗朝廷。同时也是有着万一他被浇灭，他们方家还可以依靠元帅生存下去！”

    史进点头说：“这点我也想到了，但是另一种原因呢？”

    许贯中看着史进说：“另外一种就是柴进他想夺权！”

    朱武惊讶地说道：“柴进他要夺权，在这个时候，不可能吧！”

    许贯中回答说：“如果是柴进他想夺权的话，那么之前的一切都说的通了。之前我不是说过，方腊军有朝廷的内应，现在看来很有可能就是这位柴大官人了！在方腊军高层中，只有他不是方家的人，他也清楚方腊军的所有动向，他做内应，宋军就知道方腊军的所有调动。乱军中射中众人保护下方腊的那支毒箭怕也是他的杰作。甚至我怀疑方腊至今还没有苏醒，这次提议方百花来和元帅联姻，就是他柴进的主意！方百花在摩尼教中有很多的影响力，而且摩尼教又是方腊军的主要部分。她继续待在方腊军中，只怕会影响到他柴进掌控方腊军。所以他就提了这个馊主意，一来可以调走方百花，同时也可以打击她的威望。方便他做事！”

    听到许贯中的解释，史进想了想，也觉得有可能。

    只是……

    史进问道：“这样做，对他柴进有什么好处？他当内应，配合朝廷消灭了方腊军。他有什么好处。别忘了他可是柴家的人，不管他做了什么。官家都绝对不会信任他，对他委于重任的！”

    天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。

    没有好处，他柴进为什么肯去做。这是关键。只有清楚这点，才能清楚许贯中的推测到底是不是真的！

    许贯中说：“官家绝对是不会信任他的，他柴进也是绝对不可能归顺朝廷的。他当内应，也不过是想利用朝廷来消灭方家的势力。有方腊多年塑造的威望，有方百花在教众中的影响力，方家在起义军有着绝对控制力。柴进要想靠着普通手段来取代方腊，根本不可能。所以只能兵行险着，利用朝廷来帮助他控制起义军，控制摩尼教！”

    史进说：“虽然你说的这些都有道理。但是还有一个关键问题，他柴进凭什么认为方腊死了，起义军遭逢这样的惨败，方腊死了，他柴进还能力挽狂澜，击败朝廷，成就他的大业！？”

    许贯中叹了一口气说，“这也是我的疑惑，我推算一种办法是。摩尼教在江南有几十万信徒，朝廷是不可能将这些人全部都杀了。在危机情况下，柴进将方家推出来。朝廷将方家上下都杀了后，觉得平定了叛乱，就班师回朝。他柴进就可以诈死埋名，隐藏在暗处接管摩尼教，同时伺机再起义，夺取赵家江山！”

    史进听完，敲着手指低头沉思。

    再抬起头时，史进说道：“你说的也有道理。但这一