的另一个分队——隐忍。”

    无人愿意刻意提及新选组那件不可告人的秘密。

    “山南先生，你这是”近藤先生蹙眉，“我现在说什么你也听不进去吧？”

    “局长大人，如果可以为新选组做些事情才能让现在的我有些用处的话，我觉得罗刹，很合适。”

    身为人的山南先生已经死去，现在活着的，只是身为罗刹的山南先生。

    “有什么关系呢？近藤先生，如果山南先生觉得这样活着对他来说就是有意义的，我们就应该支持他，”八水微笑着看向山南敬助，“山南先生，如果将来有一天，你被变若水吞噬了理性，就让我来为你结束吧！”

    山南敬助静静地注视着面前目光清澈的少女，良久开口道：“那就拜托了。”

    身为人，生命短暂脆弱，身为罗刹，只有徒增的痛苦和抛弃。从手腕受伤的那一刻，新选组总长山南敬助就已经死了。

    土方岁三满脸沉重的注视着相伴了无数岁月，待他如兄弟那般的山南先生，如鲠在喉的那些包含批判，宽慰，鼓励的话语永远都差了那么一点点的距离。他还能对山南先生说些什么才能化解他心中的芥蒂。那个曾经儒雅睿智之人，已经不存在了。

    “啊，如果山南先生已经做好了打算，我也没有反对的理由了。”

    土方岁三低声说道。

    “既然如此，我就先告辞了。”山南敬助保持着微笑离开房间。

    半晌，前来汇报的侦查组山崎烝打破了众人阴郁的气氛。

    “局长，副长，长州藩偷偷派人领兵埋伏，准备带走天皇并抢回在京都的势力。听说长州藩家老已经到达京都。”

    “看来池田屋一战彻底激怒了长州藩，说来他们也真是不长记性”土方岁三冷笑一声，“会津藩有什么动静没有。”

    “暂时还没有”山崎烝说。

    土方岁三沉默片刻，他转而对一旁近藤勇道：“近藤先生，我觉得我们可以提前做些准备，会津藩和所司代的动作太慢，我们不能坐以待毙。”

    近藤勇很是赞同，他郑重地点点头，道：“将可以外出行动的队士统计一下，然后分配任务。”

    “好。”

    近藤勇考虑一下，对八水道：“八水，我想请你帮我探查一下这次入京的长州藩的计划。虽然我知道有些危险，但是我知道以你的身手一定可以比其他人更能应付的了。”

    八水毫不犹豫地答应下来。

    可是冲田总司却不这么想。

    “近藤先生，长州浪士很多都是剑术相当高超之人，你让八水独自一人前去是不是太危险了？”

    “没关系，我绝对可以应付得来，放心吧！”八水笑着宽慰小题大做的冲田总司。

    月明当空。

    高墙庭院中摇曳的青竹，被风吹得沙沙作响。不一会儿，从庭院外走进来几名武士装束的男子，几人来到庭院的房间内，点燃烛火，原本漆黑的房里瞬间通明。

    其中一人警惕地向房间外的庭院里环视一周后，顺手将拉门带上。

    暗夜下一个悄无声息的黑影落在房顶上，那人轻轻地揭起一块瓦片，屏气凝神地窥探屋内的一切。

    “新选组那群混蛋，简直就是没有把我们勤王志士放在眼里！”其中一名青年男子说道。

    “益田先生，我们是不是应该联名上书，请求天皇陛下准许我们长州藩进驻京都？”

    被称作益田先生的中年男人愤然地喟叹道:“恐怕不行，天皇陛下不知为何，最近对长州的意见越来越大，横竖看着都不顺眼还有那该死的萨摩藩，简直就是墙头草！”

    “那我们就这么坐以待毙，任凭会津藩那些家伙越来越嚣张吗？”