待她们走远了，凝烟才小声说道：“这个时候是各宫娘娘来向皇后娘娘请安了，皇后娘娘才刚刚起来，正在寝殿里头梳妆，娘娘们守着规矩，总是提早来一会，在大殿里等着，以后每天这个时辰，娘娘们打咱们面前走过，咱们也不必说话，跪着就是了。”香琬点点头，表示自己记住了。

    “凝烟，你带香琬去摘点牡丹来，皇后娘娘簪花时间到了，哦对了，太后不是吩咐香琬要近身伺候吗？那待会就由香琬捧了盘子进来，诸位娘娘都在，你可警醒着点。”两人正扫着院子，白兰走出来吩咐道，虽然不知道她此话有什么别的意思，但也只能应了，“知道了，白兰姐。”

    香琬的低眉顺眼并没有换来白兰的好脸，她粗鲁地啐了一口，“呸，谁是你姐姐？不要乱攀亲戚。”边说边走了进去，又指挥别人去给娘娘们上茶水。凝烟示意香琬不要在意白兰的话，挽了她的手，“走，跟我去摘花吧，皇后娘娘每天必要簪花的，这份差事可要仔细着完成。”

    昨天来的时候，并没有注意到，坤宁宫的前院里栽种了大片的牡丹，此时开得正艳，且都是些平常宫外头见不到的罕见品种，颜色极其高贵典雅，香琬知道簪花是民间妇女的一种风俗，但宫里的娘娘们也喜欢将清晨初初绽放的鲜花簪在鬓角，以期生机勃勃的一天，更何况这牡丹是国母的象征，正符合皇后高贵的身份，因而她不敢有所疏忽，和凝烟一道，专拣那些最大最美的牡丹摘下来小心翼翼地置放在铺了丝绒红布的托盘里。

    一切准备妥当，香琬唇边带了得体的微笑，低着头走进正殿，站在门边等待白兰的吩咐。

    殿内诸位娘娘已经落座，而皇后娘娘则一身绛紫万字福宫服，端坐在正中央的座位之上，“琼贵人这是贵人多忘事吗？这才进宫几天就忘记后宫的规矩了，怎的连着几天也不曾踏足坤宁宫？是不把本宫放在眼里吗？”

    皇后娘娘垂手将茶盏重重地搁在旁边的小机子上，严厉的目光落在坐在最下首的粉红衣服女子身上。

    那琼贵人不慌不忙地站起来福了一福，“臣妾惶恐，只是皇上连着召臣妾侍寝，臣妾自然不敢推却，这第二天早上起来身子实在困乏，皇上贴心臣妾，就许臣妾在养心殿歇着，不用来向皇后娘娘请安了，但皇上关怀那是皇上的，臣妾毕竟只是小小的贵人，身子刚好了一些，就赶忙前来向皇后娘娘请罪了，还请皇后娘娘饶恕臣妾。”

    琼贵人的身子本就丰腴，按她所说，接连几日沐浴皇恩，虽说是请罪，但脸上却十分润泽，哪里是真心地请罪？反倒带了一丝炫耀的意味。

    不过听到她熟悉的声音，香琬这才记起，她就是那天走在董清芙身边的那位秀女，可以想到，她入宫之后十分受宠，不过在皇后面前这样，是有些骄纵了，更何况这是在坤宁宫，不是在养心殿，谁还会惯着她那娇嫩的身子？

    果然，皇后一个眼神，白兰就上前躬身说道，“皇后娘娘掌管后宫，自然希望各位娘娘都能同沐皇恩，方才贵人说是因为侍寝太累所以才不能前来请安，皇后娘娘又怎么会不理解？但奴婢觉着，贵人数日缺了这例行请安，说到底是不恰当的，这样，往日里都是赫妃娘娘亲自给皇后娘娘簪花的，今日就有劳贵人了，权当给皇后娘娘请罪了吧。”

    新人新宠，芙蓉帐里必然是恩爱甜蜜的，琼贵人自入宫以来，皇上和太后那边的赏赐不断，其他宫的娘娘们为了迎合皇上和太后，也都送去了礼物聊表心意，怎么也不会想到小小的白兰也敢这样对自己大呼小叫，登时沉下了那张好看的脸，坐在最前边的赫妃反身看了琼贵人一眼，唇边含了一缕快意的笑。

    想来她对这位琼贵人霸占着皇上也是极其不满意的，纵然平日里和皇后不合，此时却乐意推白兰一把，抿了一小口梨子汤，慢悠悠地说道：“妹妹居住的永寿宫离