崇祯帝朱由检很赞同宁武侯周遇吉的看法。

    现在清军最大的依仗便是他的数百门红衣大炮。

    红衣大炮射程远，破坏力强，尽管运输难度大，操作不灵便，但有清军铁骑护卫，自然也无碍。

    而现在一旦等多铎这数百门红衣大炮全部归位完整，数百门红衣大炮所射的炮弹，将足以摧毁扬州城城墙。

    到时候，即便近卫军再怎么兵精粮足，也难以抵挡清军近十万铁骑朝一个方向冲锋时所形成的巨大破坏力。

    也就是说，一旦清军破城，扬州不失也得失。

    在原本历史上，清军破扬州城也是靠得大炮轰开了扬州城。

    如今，朱由检自然是不想清军继续上演这样的战例，便点头看向周遇吉：

    “爱卿之意，是当下必须先毁掉清军这数百门红衣大炮，不过这清军红衣大炮不但有多铎中军满洲铁骑护卫，还十分笨重，不易摧毁。”

    朱由检提出了自己的疑虑，他自然也知道毁掉清军红衣大炮的重要性，但他也知道这比击溃清军骑兵还要有难度。

    “陛下，红衣大炮虽难以摧毁，但操作红衣大炮的人却也不难摧毁，微臣在边关作战多年，深知红衣大炮等巨炮虽威力大，但多需熟练炮手才可准确使得红衣大炮能一炮轰到城墙上，如果我们能把这些投靠清军的汉人炮手给干掉，即便清军有红衣大炮也难以在一时之内摧毁我扬州城。”

    周遇吉这么一说，刘芳亮便也接过话来道：“要杀尽清军炮手，非骑兵不行，骑兵来回极快，可在片刻之间深入清军敌后斩杀清军炮手，也可立即撤回来。”

    “不过，清军炮兵有满洲铁骑在，我近卫军骑兵能突破进去，偷袭清军炮兵成功？”何新也问道。

    “如此便只能以步兵攻清军铁骑，骑兵趁机偷袭清军炮兵，而明日天一亮，多铎势必会下令清军炮兵轰城，到时候外城城破只怕难以避免，到时候清军铁骑会迅挺进，便需野战炮兵与部分步兵营阻止清军铁骑攻势，同时重炮兵也对敌轰击，协助近卫军骑兵偷袭清军炮兵！”

    朱由检这么一说，周遇吉便拱手道：“正如陛下所言，明日清军肯定急于攻城，而我近卫军则急于破其红衣大炮，只看谁的攻势更猛，谁先拿下对方之要害！”

    朱由检看了刘芳亮与何新一眼，二人皆表示无异议。

    朱由检便果断下旨，除近卫军第二军第一兵团步兵营协助野战炮兵营扼守扬州城大门外，周遇吉统领城外所有步兵准备对清军近十万铁骑起攻击；而刘芳亮则统领三万铁骑动对清军炮兵的偷袭。

    何新统领余下的部队扼守扬州府城。

    ……

    犹如朱由检等人所料。

    次日一早。

    满清豫亲王多铎一刻也没有拖延，立即号令数百门清军红衣大炮轰击扬州城。

    顷刻间。

    扬州城便被无数黑色的铁弹覆盖，扬州城外城墙上顿时是砖飞泥贱，坚固的城墙多处直接垮塌一大半。

    外城的近卫军守军有的则被自己砸成肉饼，有的则从城墙上摔落下去砸得粉身碎骨。

    更有清军的炮弹不小心落进城内，砸毁民宅无数，甚至能听得见哀嚎之声。

    整个扬州城内开始有些骚乱了起来，好在此时的马士英和李邦华等早已做好了应对措施，及时安抚好了民众之心。

    不过，也有一些士绅则来到城门处强烈要求开城投降，说宁愿开城投降，也不愿坐视清军涂炭扬州城百姓。

    更有人开始劝谏朱由检放下抵抗。

    朱由检倒也没想到这大战刚开始，还没分出胜负，不少扬州官绅富贾就已先被炮声吓破了胆。

    朱由检倒也没客气，直接下令，此时欲