平定河北后，淮河、秦岭以北群雄中只剩河东刘氏尚割据一方，先取河东，还是先扫平南方回头再取之，李熙颇费了一番思量，河东虽弱，却有地势之利，太原乃李唐龙兴之地，李渊父子正是在此起兵而有天下，大唐建国后，几代帝王数次扩建晋阳城，使之成为与长安、洛阳齐名的大都会，号称“北京”和“北都”，经过两百多年的苦心经营，其城池之厚重冠绝天下，取河东绝非一朝一夕能建功。 Ｘ李熙依稀记得，晚唐时期李克用父子据有河东，与后梁朱温长期争霸，终于灭梁而建后唐，此后后晋、后汉和北汉相继在此建都而崛兴，一时有“龙城”之美誉。直到太平兴国年间赵光义灭北汉，火烧晋阳城又引水灌之，才使这座千年名城“龙气”不在。

    而南方各派势力，除大宋外，实力都不甚强，扫平南方群雄再取河东正是大宋统一天下的策略，但，李熙并不想复制赵氏兄弟的做法，河东太大，物产丰饶，人口众多，深耕近十年，甚得人心，三五年后哪怕实力恢复到鼎盛时的三分之一再想平灭也绝非易事，主政河东的刘驾几个儿子都已成长起来，长子刘旺，次子刘文都是一时人杰，河东幕府里人才济济，多是追随刘稹几十年的老臣，凝聚力非常强，一旦得遇明主，河东来个咸鱼大翻身不是有可能，而是有很大可能。

    北伐之后国库空虚到极点，南下平灭群雄，只能采取最野蛮的以战养战策略，势必激起南方百姓的剧烈反弹，功成之后一时半会难以抽身，河东又怎么办？

    综合各方利弊后，李熙力排众议决定先打河东，而且大胆地采用全面进攻策略，来一次冷兵器时代的闪电战，战略目标是占领太原府以外的所有军州，将河东的战略腾挪空间压缩到零，没有人和物的支持，即使一时半刻拿不下太原，河东也翻身无计，文火慢炖迟早将其拿下。全面进攻的策略可以打刘驾一个措手不及，尽可能地缩短对河东用兵的时间，短时间高强度的战争必须会造成巨大伤亡，李熙不在乎，各军脂肪太多，正好借此瘦瘦身。

    至于对河东用兵的军费，还是老办法，以战养战，河东的世家大族多不胜数，刘驾无力向他们征收赋税养军，李熙却没有这层顾虑，早在武宁做节度使时，他就定下了依靠平民百姓的策略，他的政权根基是平民百姓和由自耕农、半自耕农、破产农民组成的军队，他们中大多数对土地充满了渴望，绝大多数人厌恶甚至仇视世家大族，名门世家对李熙而言非但不是政权的基础，反而是前进道路上的阻碍。

    他并不介意他的军队像蝗虫一样，走一路祸害一路，所过之处，衣冠坠地，贫窘翻身，改天换地需要的力量是小民百姓提供的，他们才是李熙力量源泉所在，对豪门大族下手，他不会有什么心理负担，下得去手。

    具体的部属是，周野部出河中攻打石州、汾州，由西南方向逼近太原，牵制其力量。宋叔夜出昭义攻打仪州、沁州，从东、南两个方向威逼太原。李愬出成德，攻打忻州，切断代州和太原之间的联系，从东北方向威逼太原。王俭率镇北军攻打蔚州，石雄率振武军出云州南下攻打朔州，朱赫率部东渡攻打岚州，从西北方向威逼太原。

    鲁焰焊率武宁军主力为总预备队，坐镇忻州支应四方。各部分配已定，周野、宋叔夜两部于会昌四年秋齐头并进北伐河东，两军合计六万人，来势汹汹，一开始即将河东牙军主力牵制在了南部战线。刘驾判断李熙的主攻方向应该在南方，以取太原为目的，太原失则河东根基动摇，其他军州不战可下。基于这个判断，刘驾抽掉北部各军南下拱卫太原，甚至代州防御草原的骑兵也奉调南下。

    柳条营和内访司发达的情报网将河东军的一举一动及时反馈到洛阳，忻州以南情报基本上做到了隔天就到，以北的情报相差也不过两天的时间。

    当代州的骑兵越过雁门关进入