王炳中正在看着，忽然从西边的山坡上跑下一个孩子来，渐渐跑到跟前的时候，才看清是满仓的二儿子有粮。有粮只穿了一个粗布短裤，手里捧着一个小草团儿，一边跑一边喊：“爹！——爹！——咋在墙头儿外边儿就喊你，你就是不吭声儿！”

    王炳中看见有粮便来了精神，远远地招手：“有粮——过来，让叔叔看看拿了个啥东西儿？”待有粮过来后，又招呼满仓：“满仓，过来歇一会儿，喝口水儿。”炳中看看有粮手里的东西，原来是一窝野山雀，共有四只，小翅膀上的绒毛刚刚长满，黄嫩的小嘴儿，吱吱喳喳地叫着。

    炳中接过那窝山雀端在手里，问：“满身大汗一身的泥儿，干啥去了？”“跟俺哥哥拾杏核儿去了，背不动，喊俺爹背去！”有粮呼哧呼哧地喘着气，滚圆的肚皮一起一伏，两只黑而黏的小手搓了几下后，啪啪地交叉着拍打肚皮。

    “恁哥哥不会背？”王炳中看着那张确和弥勒佛有些仿佛的笑嘻嘻的脸问。“俺哥哥还放牛呢，就在墙外边儿，杏核儿俺背半路了，真背不动了。”有粮似乎有些自豪，一边说，一边来回晃动着两个肩膀头子。

    炳中又问：“几岁了？”有粮答：“你忘心真大，那天不是说过了？九岁。”炳中伸手抓起有粮脖子上月琴给挂上去的那把银锁，原来红彤彤的丝线如今已黑滑得油光发亮，“给俺当小子咋样儿？”有粮忽然抓回那银锁，也要回了端在炳中另一只手中的野山雀，围着小凳子转了一圈儿后，说：“恁有小子——你净糊弄小孩儿耍。”

    有粮说着就一副转身要走的样子，炳中却一把拽住揽入怀中，有粮一边狠劲地挣扎，一边说：“真要？把俺弟弟有山要了吧，他净吃闲饭，俺会挣钱儿。”

    有粮的弟弟叫有山，比有粮小两岁，胎带的那副相貌别致而恒久，胸高肚瘪骨瘦如柴，细小的脖子上安插着一个奇大的脑袋，麻秸杆儿一般粗细的胳膊腿，似乎碰一下就会散了架。六c七岁的孩子看上去只有三c四岁的样子，本村人都叫他三大头。

    两人说着话，满仓已去院里喝水回来，王炳中便说：“这儿不是有水，跑恁远。”满仓抹一把湿漉漉的嘴唇，说：“喝凉水得劲，热水不解渴。”满仓平时总喝凉水，哪怕是飘着雪花儿的冬天，也很少有喝碗热水的时候。

    满仓看着已刨出半亩多的一片地，回身对炳中说：“麻三谷四，小苗儿再有五六天才能锄，春地的豆子c棉花都锄了这个——嗯，再，再过两天许能弄出来个亩把地——俺去给有粮背回来？”炳中摆摆手，满仓便手拉着一蹦一跳的有粮背杏核去了。

    或许是人上了年纪的缘故，王维贵一直歪在那把官帽儿椅子上睡着，直到周大中来说林先生的事才醒来，他看了一眼满仓刨出的一大片地，又回头看看笑嘻嘻地弯着腰站在身后的周大中：“你看看这块地，收拾好了还真是像模儿像样儿，这满仓就是能干，出活！这就是干得了茧子，才吃得了卷子。受了苦，才能大碗儿捂。”维贵的意思是说，只有能独当一面或出了大力气的人，才配吃白面馒头，满仓不是白吃饭的主儿。

    大中一边听着一边点头，一边不迭声地一连称是，维贵左右看看，又问：“林先生呢？”

    大中一边提起身边的一小篮核桃一边说：“他媳妇儿娘家的侄子来了，给捎来了点儿核桃，这不，给您先拿来了些，他有点儿小事儿，就说一会儿话儿，安置好就来了。”

    王炳中插嘴道：“她娘家厚待4不是绝户了？咋又冒出个侄子来？”（绝户：没有任何子女）

    大中答道：“咋也不是，她娘家磨盘沟俺年轻时收栗子去过那儿，还在她家吃过饭，姓石，就一个闺女，绝户了，来的这个是她的堂叔伯侄子，像是要合她家的房子，顺路来商量一下。”

    炳中听了这些话